科學家今天(24日)表示，澳洲哺乳類的絕種速度，目前已是全球最高，除非未來20年努力保護最瀕危的物種，否則滅絕情況可能還會惡化。
由政府出資的「受威脅物種復育中心」(Threatened Species Recovery Hub)研究人員並指出，如果政府與社區更早注意到風險，有10種已經絕種的澳洲鳥類與7種哺乳類，大致上可躲過絕種命運。
澳洲查爾斯達爾文大學(Charles Darwin University)的沃納斯基(John Woinarski)說，「澳洲異常危險的物種滅絕速度將會加快，而目前哺乳類(滅絕速度)已經是全世界最快。」「過去兩百年來，至少有34種澳洲哺乳類物種，以及29種鳥類已經絕種。」
由沃納斯基共同領導的研究成果，已於本月刊登於科學期刊「太平洋生物保育」(Pacific Conservation Biology)。
沃納斯基也透過聲明表示，「確認面臨最大滅絕風險的物種，是避免牠們滅絕的關鍵首步。」
目前處境最危險的鳥類是在塔斯馬尼亞島(Tasmania)發現的一種瀕危物種─國王島褐刺嘴鶯(King Island brown thornbill)。研究人員說，如果不努力加緊保育，未來20年這種鳥類的存活率只比5%高一些。