蘇格蘭獨立公投18日登場，高達84.5%的投票率創下英國史上新高，不過獨立派最後功敗垂成，未能實現脫離英國的夢想。儘管如此，英國政府若真的履行先前的承諾，蘇格蘭可望獲得更多自治權力，而這對英國政壇勢必會產生微妙的變化。此外，蘇格蘭此次公投更對全球具分離意識的地區產生激化效應。
◎與英格蘭歷史糾葛 促蘇格蘭爭獨立
英國國內的政治與領土問題爭議已久。1707年的聯合法案(Act of Union)使英格蘭王國和蘇格蘭王國共同組成大不列顛王國；而1800年併入愛爾蘭王國，建立了「大不列顛暨北愛爾蘭聯合王國」(The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)，從此之後，蘇格蘭的命運就深深受到倫敦的影響。
蘇格蘭與英格蘭雖然同屬一個國家，彼此卻有許多隔閡，包括文化、歷史傳統、教育體制、宗教信仰、司法體制、民族性、生活習慣、運動聯盟等等。「哈芬頓郵報」(Huffington Post)指出，蘇格蘭人長期支持偏左的工黨(Labour Party)，但英國卻經常由保守黨(Conservative Party)主政。保守黨在2008年後實施撙節政策，縮減社會福利和公務員工作機會，讓蘇格蘭低收入戶生活大受影響，民怨高漲。蘇格蘭首席大臣薩孟德(Alex Salmond)為首的獨立派深信，獨立有助改善蘇格蘭經濟，特別是在稅收及石油收入方面，因油田多位於蘇格蘭外海。
◎英國3大黨魁 開支票頻示好
英國政壇為拉攏蘇格蘭，頻頻開出支票，宣稱蘇格蘭只要不獨立，就會賦予它更多自治權。英國首相卡麥隆(David Cameron)、自由民主黨黨魁克萊格(Nick Clegg)與工黨黨魁米勒班(Ed Miliband)16日在蘇格蘭大報「每日記事報」(Daily Record)發表聯合聲明，強調會賦予蘇格蘭更多權力，也承諾僅有蘇格蘭議會才有權決定重要的公共服務。
這份聯合聲明提出三大保證：首先，當局會賦予蘇格蘭議會新權力、蘇格蘭議會將成為英國憲法中永久且不可取消的一部分，並允許蘇格蘭議會擴權，時間表從9月19日開始，明年立法。其次，當局會賦予蘇格蘭公平地位，整合資源，確保每個國民能公平享有國防、社會與經濟福利，包括退休金與健保。第三，蘇格蘭人民決定是否要增加健保花費，而分配公共開支的計算方式會根據蘇格蘭需求，賦予蘇格蘭自籌經費的權力；包括健保在內的蘇格蘭公共開支，將交由蘇格蘭議會決定。
◎公投雖未通過 後續效應待觀察
如今公投結果出爐，反獨立的蘇格蘭民眾達五成五，高出獨立派10個百分點，外界先前對於蘇格蘭獨立後的種種悲觀預測，包括歐洲股市受到衝擊、英鎊大貶10%、英國政府必須撤除核潛艇及三叉戟海基核武系統等情況，都可以暫時拋諸腦後。但另一方面，這次公投很可能會對歐洲造成深遠的地緣政治影響，最直接的政治效應就是引發歐洲新一波爭取獨立的風潮。
舉例來說，西班牙加泰隆尼亞地區(Catalan)已計畫於11月9日舉行獨立公投；比利時荷語區希望有更多自治權；義大利北方聯盟則主張波河流域的皮埃蒙特(Piemonte)、倫巴底(Lombardy)和威尼托(Veneto)3大區獨立；就連具有主權爭議的印度喀什米爾地區(Kashmir)也激起要求表決前途的呼聲。由此可見，這回受到蘇格蘭公投的鼓舞，許多國家恐怕得準備因應分離主義的騷動。
儘管蘇格蘭這回未能成功獨立，但不可諱言的是，公投已經引起國際社會的矚目，英國政府也得比以往更加重視蘇格蘭的心聲，至於後續效應會如何在全球具分離意識的地區醞釀發酵，值得外界密切觀察。