資深醫藥雜誌編輯 張玉櫻
COVID-19新冠病毒大流行從2019年底開始到現在,已經肆虐全世界大約3年了!這段期間產生了許多的變異病毒株,包括:Alpha、Beta、Gamma、Delta、Omicron,還有Kappa、Mu、Zeta等,Omicron甚至有許多亞型。究竟病毒的變異是如何發生的?疫苗的保護力能夠阻擋變異嗎?這場競賽何時能看到終點?
◆新冠病毒真的特別會「變」嗎?
◆變異是如何產生的?
◆真正關鍵是「被感染的人數太多、母數太大」
◆病毒未來會產生怎麼樣的演變?
1.朝向「感染力增強」的可能
2.朝向「溫和病毒」的可能
◆疫苗接種落差和用藥拿捏,可能「演化」出更強的魔王病毒
◆5隻重要變異病毒株的演化
從Alpha、Delta、Beta、Gamma到Omicron。其中Omicron持續變異中,有許多亞型,例如BA.1、BA.2、BA.3,還有XL、XE、XM等等,其中歐洲、亞洲最流行的是BA.2。到了2022年7月,Omicron的BA.2亞型,已經被另一個亞型BA.5取代了。
由於Omicron的亞型彼此之間位點差異比較大,未來病毒發展有兩種可能:第一,仍然以Omicron為主,亞型不斷的競爭變化;第二,新的變異株取代Omicron。但不管是哪一種情勢,長期來說,整體的病毒毒性都會逐步降低。
◆染疫過還會出現二次感染?
◆還沒擺脫BA.5,「新變異株」可能掀起新一波疫情?
◆人類能做到「與病毒共存」嗎?
這是大家很關心的問題。其實,病毒與宿主之間的拔河,從有細胞以來就不斷上演。宿主必須不斷的改變,才能逃避病毒的入侵;相對的,病毒也必須不斷的變異,才能一直感染新的宿主。
沒有真正和它「和平共存」過。
但如果「和平共存」指的是新冠病毒對人類社會的傷害還在「可以忍受」的範圍內,那麼應該是有機會達成所謂的「共存」。然而面對未來,還有許多未知的情況,大家還是要再努力堅持一下。