用Podcast訂閱本節目 
一年一度的香格里拉亞洲安全對話會這個週末在新加坡舉行。主辦機構說，這個原本就吸引許多國家高級國防官員和資深防務專家出席的年會，今年會有更引人注目的參與。不過，觀察人士們說，亞太地區國家不希望看到美中兩國國防高層官員的出席，激化彼此之間的緊張關係。
新加坡香格里拉酒店出現一幅繁忙的景象。身著各式軍服的人員，在酒店大堂裡進進出出。工程人員在大廳裡忙碌地安裝安全檢查門。在大廳一側的會議大廳裡，幾十個圓形飯桌上已經擺放了餐具。一個巨大的電子螢幕滾動式地顯示第18屆香格里拉亞洲安全對話會的資訊。
對話會主辦機構、總部設在倫敦的國際戰略研究所亞洲分部執行主任赫胥利博士(Dr. Tim Huxley)對美國之音說，今年參與規模再創紀錄，並且比以往的年會更加特別。
赫胥利：「一些通常會派代表出席年會的國家，今年加強了他們的代表團陣容。最明顯的是中國代表團由國務委員和國防部長魏鳳和領隊。越南和另一些國家則派出比過去更加強大的陣容。」
這是自2011年以來，中國首次派國防部長出席一年一度的香格里拉對話。
中國早年也曾派出國防部長率隊，出席年度香格里拉對話，但是在中國開始在南海大舉造島和軍事化行為，並成為年度對話的主要話題之後，北京很少再派高級官員出席對話會。
魏鳳和被安排在6月2日的會程上就中國在印太地區的角色，發表主辦機構所稱的「令人期待的」講話，並接受現場提問。
美國國防部代理部長夏納翰(Patrick Shanahan)也首次率隊出席香格里拉對話，並將在6月1日的會議中發言。
過去幾個月來，不斷宣稱中國威脅美國國家安全，和國際秩序的夏納翰，在前往新加坡途中對隨行記者們說，應對中國威脅，是他的首要戰略工作重點。
出席香格里拉對話的一些人士擔心，美國和中國高級官員可能會展開一場公開的論戰，將原本緊張的美中關係升級。
國際戰略研究所亞洲分部資深研究員鐘偉倫（William Choong）對美國之音說，亞太地區國家歡迎美國在地區安全問題上扮演積極角色，但不願意看到這兩個大國之間發生衝突。
鐘偉倫：「當兩頭大象打架時，它們腳下的草會被踩爛。這個地區沒有其他國家願意看到美國和中國對打。」
主辦機構說，夏納翰與魏鳳和在出席對話會期間，計畫舉行雙邊非正式會談。這將是兩人作為兩國防長的首次面對面會談。
夏納翰在飛往新加坡途中說，他與魏鳳和的會談時間不會很長，將討論兩國可以合作之處。至於那些他認為美國需要明確和坦率地討論的事情，雙方可以以後再談。
夏納翰還說，他出席對話會，主要是來聽別人怎麼說，增進盟友和夥伴關係。
這樣看來，美中兩國高級官員撕破臉、在香格里拉對話期間激戰的可能性不大。
