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南太平洋小島布干維爾島(Bougainville)今天(7日)結束為期2週、具歷史意義的獨立公民投票，將就這座小島是否選擇脫離巴布亞紐幾內亞(PNG)，或是爭取更大自治權，做出抉擇。
布干維爾島官員預期島內與境外區域、20萬7,000名已登記投票的選民，「絕大多數」都已投下神聖的一票，這次為期2週的獨立公投，投票所廣設於澳洲、索羅門群島(Solomon Islands)與巴布亞紐幾內亞其他地區。
布干維爾島公投主席克勞迪奧(Mauricio Claudio)告訴法新社說：「在完成審查程序之前，還無法得知投票率，但是在獨立公投期間，我們看見選民在投票所前大排長龍，並看到選民的參與熱情。」因此他表示：「我們預期會出現高投票率。」
若是這次公投結果出爐後，贊成獨立的民眾超過半數，布干維爾島將成為世界上最新的國家。
這次公投是2001年結束長達10年戰爭的和平協議核心，這場由布干維爾島叛軍、巴布亞紐幾內亞安全部隊以及外國傭兵的戰爭，造成至少2萬人喪生，成千上萬人流離失所。
在這次獨立公投前，因為沒有可靠的民意調查，若是公投結果出現維持在巴布亞紐幾內亞自治的結果，也不會令人感到意外。但是一般預料，支持完全獨立的一方將會贏得勝利。
公投結果將於12月15日左右公布。
如果布干維爾島選民選擇獨立，這個結果仍必須經過巴布亞紐幾內亞國會批准。但巴布亞紐幾內亞擔心，布干維爾島創下先例後，可能引發這個多元種族國家爭取獨立的骨牌效應。不過，若是拒絕公投結果，有可能重新點燃仇恨，破壞和平進程。
