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軍事武器專家今天(9日)表示，在北韓最近進行所謂「非常重大的測試」後，根據衛星捕捉到北韓進行測試的前後畫面，分析認為平壤當局測試的是火箭發動機。
北韓這次試射也是平壤要求華府在年底前，放寬對北韓非核化談判的立場之際，最新一次試射舉措。
北韓官媒中央通信社(Korean Central News Agency)8日報導，平壤當局已於7日在西海衛星發射基地(Sohae Satellite Launching Station)，進行一次「非常重大的測試」。不過，西海基地是美國先前指平壤當局已承諾關閉的火箭測試場地。
中央通信社報導，這次測試結果將有助於提升北韓的戰略地位，但是並未說明北韓這次進行測試的內容。不過，西海基地之前就是平壤當局用來發射火箭和衛星到太空的場地。
英國加州密德伯里學院(Middlebury Institute)東亞禁止核武擴散計畫(East Asia Nonproliferation Program)主任路易斯(Jeffrey Lewis)今天表示，根據7日拍攝的商業衛星影像畫面，顯示西海衛星發射基地內出現的交通工具與設備，可能是用於火箭發動機實驗；他接著表示，到了8日早上捕捉到的衛星畫面，顯示已進行過試射。
路易斯說：「從這些交通工具與物品分析，似乎已在12月7日進行過測試。」
不過，路易斯接著表示：「他們(指測試的火箭)非常有可能是在12月8日升空，當時地面似乎已有測試結束後的各種跡象與灰燼。」
路透社詢問南韓國防部，北韓是否已進行火箭發動機測試，南韓國防部一名女發言人不願證實專家的推測，僅表示南韓方面正與美國情報單位合作，持續監控北韓的火箭發射場地，並進行後續分析。
北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)先前已發出警告，若是美國未能回應平壤的要求，放寬與北韓進行非核化談判的立場，那麼北韓將會在與美國的關係方面，尋求新的「路徑」。
不過，金正恩並未說明新的路徑是什麼，但是觀察家認為，平壤可能會進行太空衛星試射，藉此展示北韓已在火箭發射方面取得相當的進步，而非返回先前的軍事挑釁老路，例如試射洲際彈道飛彈(ICBM)。
美國總統川普(Donald Trump)8日則是針對平壤的最新測試表示，如果金正恩恢復與美國的敵對態度，將會面臨失去「一切」的風險，並強調北韓必須實現非核化的目標。
