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紐西蘭總理阿爾登(Jacinda Ardern)今天(16日)表示，針對上星期的致命火山爆發所進行的官方調查工作可能會花上1年時間，並可能以刑事罪處以最高5年徒刑。
阿爾登同時宣佈提供5百萬紐西蘭元(320萬美元)基金，幫助受火山爆發影響的小商家。在此同時，阿爾登今天帶領全國為這場災難的死傷者默哀一分鐘。
根據官方數據，白島火山(White Island)意外爆發導致的死亡人數來到16人。有2名仍列為失蹤的罹難者遺體，被認為可能在該島附近水域。
此外，還有另外26人在紐西蘭以及澳洲的醫院中接受治療，其中多人因嚴重燒傷而狀況危急。
阿爾登在帶領全國為罹難者與傷者進行一分鐘默哀後，於威靈頓告訴記者，「現在仍有許多問題留下，也有問題需要解答。」這次火山爆發的死傷者包括來自美國、德國、中國、英國與馬來西亞的觀光客。
有愈來愈多的批評指向，在該島出現積極火山活動的危險下，人們為何還會被允許上島。白島是當地很受歡迎的一日遊景點。這場災難可能促使紐西蘭的觀光業做出重大改變。
阿爾登表示，紐西蘭工作安全局(WorkSafe, New Zealand)已經展開一項衛生和安全調查，而紐西蘭檢察官也正進行一項分開的調查。
阿爾登說，紐西蘭工作安全局可以就違反衛生安全法規，起訴個人或公司，相關處罰包括最高3百萬紐西蘭元(198萬美元)的罰鍰，和最高5年徒刑。
白島火山在9日爆發，噴出大量火山灰、蒸氣與氣體，當時有47人在島上。
