紐西蘭警方今天(10日)宣佈將展開一項調查,以瞭解白島(White Island)火山爆發為何會導致13人喪生。
法新社報導,在9日災難發生前,火山警示等級已經提升,讓人質疑觀光團為何會被允許到島上遊覽。白島位於紐西蘭北島外海,是知名觀光勝地。
警方在一項聲明中說,他們會針對在火山地點發生的「死亡與受傷狀況,展開一項調查。」
不過,他們收回稍早宣佈進行一項刑事調查的說法,而表示是代表法醫進行調查。
法新社表示警方未立即提供改變說法的原因。
除了警方的調查之外,紐西蘭職場監督機構「紐西蘭工作安全」將同步進行調查。
官方已證實有5人喪生,8人失蹤,而失蹤者被認為可能已罹難。紐西蘭白島火山在9日下午爆發,當時許多觀光客正在島上遊覽。
警方表示,火山爆發時有47人在島上,包括24名澳洲人、9名美國人、5名紐西蘭人、4名德國人、2名中國人,2名英國人,以及1名馬來西亞人。
在警方宣佈進行調查前,白島旅行社人員表示,他們非常重視安全責任。
旅行社老闆坤恩(Paul Quinn)告訴紐西蘭電視台(TVNZ),「我們根據(政府機構)紐西蘭地質與核子科學研究所GNS的指示行動,他們會給我們一份報告,告訴我們(火山)活動等級,看是否被認為是第二級,而昨天就是。」
坤恩說,他們公司過去曾在火山活動等級為二級時帶旅客到白島。二級警示是指,「中度到高度火山動盪。」
路透社報導,紐西蘭地質災害機構GeoNet在11月時提升了火山警示等級,因為火山活動增加。該火山上次發生致命噴發是在1914年,造成12名硫磺礦工喪生。