天主教教宗方濟各(Pope Francis)和另外兩位世界宗教領袖,今天(25日)共同對南蘇丹領袖送出特別的耶誕節呼籲,要求他們信守承諾,在明年稍早時候組成最少一個過渡性的團結政府。
這份簡短的信息是由教宗方濟各、英國坎特布里大主教(Archbishop of Canterbury)威爾比(Justin Welby),以及前蘇格蘭教會大會主席查默斯(John Chalmers)等3位宗教領袖共同署名。
南蘇丹是世界上最年輕的國家,大多數人口是基督信仰者,教宗曾經承諾,如果南蘇丹穩定和平,他將到南蘇丹訪問。教宗希望明年可以成行。
在這份訊息中,3位宗教領袖表示,他們為南蘇丹重返和解與博愛之道祈禱。
在上個月,南蘇丹總統基爾(Salva Kiir)與前叛軍領袖馬查爾(Riek Machar),將組成一個團結政府的時間再延後100天,超過原訂的11月12日期限;而這已經是原定5月期限的再度延後。
基爾在17日表示,他已經和馬查爾簽署一項協議,雙方同意成立延宕已久的團結政府。而如果他們無法在2月底以前解決所有歧見,他們同意組成一個過渡性的團結政府。
3位宗教領袖表示,在南蘇丹政治領袖努力要快速執行和平協議之際,「我們要對這些領袖展現精神上的親密」。
教宗經常在他的「致全城及全球(Urbi et Orbi)」文告中,將和平的訴求與宗教的神聖節日,比方耶誕節,結合在一起。
今年4月間,高齡82歲的教宗邀請基爾、馬查爾,以及其他南蘇丹政治領袖到梵諦岡,並在接見中突然跪下來親吻這些領袖的鞋子,懇求他們努力維持簽署的和平協議,場面令人動容。
2011年南蘇丹脫離蘇丹獨立,隨後就陷入長期的激烈內戰,至少造成40萬人死亡,約700萬人民正忍受極度飢餓,另外還有400萬流離失所的難民。
2018年9月,交戰雙方雖然簽署和平協議,但和平互信的基礎仍相當脆弱。