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在以色列之外，最大的猶太人社區非紐約市布魯克林自治市公園(Borough Park)，但根據《猶太電訊社》(Jewish Telegraphic Agency) 報導，自治市公園 (Borough Park) 感染武漢肺炎(COVID-19)的人數在紐約市的五個行政區中，排名第三，感染比率高達67%，是布魯克林行政區中，情況最嚴重的社區，這被認為與猶太人都有個大家庭，社區彼此互動緊密有關，特別是「居家令」頒布後，該猶太社區生活卻一如往常，恐因此導致疫情不易好轉，只會更加嚴重。
根據猶太媒體報導，自治市公園感染新型冠狀病毒的人數在紐約市的五個行政區 (曼哈頓、布魯克林、皇后區、布朗克斯、史坦登島)中，排名第三，感染率高達67%，由於該社區是世界上除以色列之外最大的猶太人社區，相對高的感染率引起外界關注。據了解，在這個社區，至少有80%的居民是猶太人，這些猶太人中，約有3/4是極端正統教派 (ultra-Orthodox Judaism) 中的哈西迪教派 (Hasidic Judaism) 。
哈西迪教派少與外界互動 會堂是生活重心
與其他正統教派一樣，哈西迪猶太人都有個大家庭，平均有8-10個孩子，與遵循聖經上「要生養眾多」的命令有關。他們少與外界互動，但整個社區是互動緊密。許多家庭沒有電視，也不看電影；他們只能去自己的商店購買合於教派飲食規定 (kosher) 的食物；他們的孩子不上美國一般的公立學校，只到他們的宗教學校「葉史瓦」 (yeshivas)學習；他們只能和同教派的人結婚；猶太會堂 (synagogue) 是信仰、學習與社交的重要場所，是他們天天會頻繁進出的地方，可以說，除了家庭，會堂就是他們生活的中心。
紐約疫情已嚴峻之際，當地猶太社區仍照樣舉辦婚禮。圖:Twitter
因此，即使他們少與外界往來，但只要有一個人感染了武漢肺炎，就會快速傳播。這也是為什麼其他也有許多哈西迪猶太人的社區，測試結果的感染比率遠高於紐約市的平均值53%，就個別區域的比較，也高於威廉斯堡 (Williamsburg)的62.5%、王冠高地 (Crown Heights) 的63.4% 和 中林 (Midwood)的60.3 %。
拒打疫苗 麻疹大爆發也最慘
同樣相對高的感染率，在2018年到2019年的紐約麻疹大爆發，感染最嚴重的還是哈西迪教派的社區。除了前述之生活緊密連結因素，讓麻疹傳播快速，也是因為哈西迪教派的兒童接種麻疹疫苗的比率低於60%。原因有二，一是相信疫苗對孩童有害的說法，再來是文化因素，他們深怕外界介入他們的生活，干擾他們生活的方式。或許，就是這個因素，即使武漢肺炎疫情是如此嚴重，哈西迪教派的社區仍堅持繼續舉行大型婚禮和喪禮。
四月一日於布魯克林的中林 (Midwood)，有一場盛大的喪禮。根據《紐約郵報》(New York Post) 的報導，接受電訪者表示，因為辭世者是大屠殺的倖存者，極受敬重的烏克蘭哈西迪王朝的九十六歲拉比 (rabbi)，拉比的離開讓大家既驚慌又悲傷，只想要親近拉比，完全忘了新冠病毒的事。也許是真的忘記，但更可能是，他們絕對無法不親自送他們的生活與精神導師最後一程。只是，在社區疫情這般嚴峻下，如此群聚，只會讓情況更糟。
其實，先不論婚宴喪禮，以自治市公園的生活現狀，就讓人非常擔憂。住在自治市公園的波蘭裔殷格 (Inga)向央廣表示，在「居家令」施行後，其他社區的街道已空空蕩蕩，鮮見人煙，但是自治市公園的哈西迪猶太人，仍過著往常的日子。幾位媽媽們仍聚在一起，站在某個人的家門前聊天，每位媽媽後面都跟著五六個小孩，媽媽們聊天，孩子們就玩在一起。算一算，至少是25個人的群聚。所以，即使婚禮宴會和喪禮都不再舉行，不遵守「居家令」，自治市公園的疫情絕對不會變好，只會更加嚴重。
3月29日，紐約市長白思豪 (Bill de Blasio) 表示，拒絕保持安全社交距離，將處以至少500塊美金的罰鍰。
作者》蔡嘉凌 現旅居紐約、專欄作家。著有"Our Stories,Our Truths"
