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美中近來在南海一帶頻傳軍事行動，局勢劍拔弩張。不過，中國外交系統近期對美態度卻有所軟化，香港南華早報11日晚上更引述消息稱，北京已私下對美表態，強調絕不會在南海率先開火。
南華早報11日引述消息人士表示，中美雙方目前都加強在南海的行動，同時也增添失控風險，北京當局不想給美國鷹派人士升級態勢的機會，因此下令官兵在當今與美機美艦對峙日益頻繁的狀況下，仍要保持克制。
報導稱，雖然中國官方的對外公開發言仍強硬，將美國航空母艦打擊群稱為「紙老虎」，但實際上解放軍對意外衝突抱持謹慎態度。
報導引述另一名與中共軍方關係密切的知情人士透露，北京已透過多方管道與美國溝通，以友好姿態告訴美國軍方「中國絕不會率先開火」，以保持南海局勢不至於失控。
這名人士並強調：「下達命令很容易，但是中國和美國都無法控制後果，而目前的局勢非常緊張危險。」
值得注意的是，中國近期對美放低姿態已非首例。中國國務委員兼外交部長王毅5日接受新華社專訪時便提到，願與美國重啟對話，拒絕脫鉤，並稱南海是區域國家的「共同家園」。
中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪7日也在新華社刊文稱，中美要避免戰略誤判，管控分歧，並開展各領域對話溝通，中方與美方對話溝通的大門始終敞開等。
中國外交部副部長樂玉成11日受訪時也提到，兩國對話不能中斷，再困難複雜的問題都要拿到檯面上談，「我本人已做好隨時與美方同行對話的準備」。
