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美國華府史密森尼國家動物園(Smithsonian's National Zoo)大貓熊「美香」21日產下貓熊寶寶，園方表示堪稱奇蹟，還說這項喜訊振奮了動物園團隊和全球人心。
美聯社報導，園方表示，大貓熊狂潮在疫情刺激下引爆，動物園線上直播過去一週流量飆漲1200%。園長曼福特(Steve Monfort)22日說：「我很確定我們昨(21日)晚把網路弄壞了。」
園方上週宣布美香有喜後，備受歡迎的大貓熊實況攝影機連線就頻頻斷訊。園方人員表示，美香21日晚上真正分娩時，連他們自己都難以進入線上直播觀看，目前正在加緊改善設備能力。
在園內見證過多次分娩的動物園副園長、大貓熊館前館長史密斯(Brandie Smith)說：「大貓熊寶寶誕生時，全世界都歡欣鼓舞。」
當寶寶從母體娩出、發出洪亮尖細的鳴叫時，美香立刻將體型猶如一根奶油條的幼崽抱在懷中。
史密斯說：「我們可以從幼崽的發聲和母親的行為得知幼崽的狀態良好。」動物園人員表示，若情況不對，園方已作好隨時介入的準備；不過，史密斯表示，美香經驗 豐富，先前曾將3隻幼崽撫育成年，「牠很清楚自己在做什麼」。
國家動物園今年3月14日因2019冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情關閉整座園區後，園方便透過人工授精方式，讓美香接受園內雄性大貓熊「添添」的冷凍精子受孕。
高齡22歲的美香先前已是3隻幼崽的母親，分別產下「泰山」、「寶寶」和「貝貝」。根據美中有關大貓熊繁育協議，3隻幼崽全都在年滿4歲時被送回中國。
曼福特說：「對我們來說，諸如大貓熊誕下幼崽這樣的事是一種奇蹟，振奮了我的團隊和全世界。」
