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針對美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)表示，美方將要求各級學校今年底前關閉校內的「孔子學院」，中國外交部發言人趙立堅今天(16日)揚言，如果美方這樣做，中方保留進一步作出反應的權利。
中國外交部下午舉行例行記者會，趙立堅在回答媒體提問時，作上述表示。
趙立堅聲稱，「蓬佩奧等美國一些政客」出於意識形態偏見和一己政治私利，汙蔑抹黑孔子學院，干擾其在美國的正常運作，蓄意破壞中美人文和教育交流合作，這「嚴重違背兩國民意，必將遭到美國有識之士的堅決抵制」。
他又說，美方個別政客應摒棄冷戰零和博奕思維，立即糾正錯誤，停止將有關教育交流計畫政治化，停止干擾中美之間正常的人文交流，停止損害中美之間的互信與合作。如果美方這樣做，中方保留進一步作出反應的權利。
趙立堅宣稱，孔子學院是「幫助各國人民學習中文、了解中國、加強中國與各國人文交流的橋梁和紐帶」。運作管理「公開透明、嚴格遵守當地法律、恪守大學各項規範」，為促進中美人文交流作出了「積極貢獻」，受到「所在大學和美國人民的廣泛歡迎」。
蓬佩奧美東時間15日接受多家廣播節目訪問時指出，孔子學院佯裝設立目的是文化交流與教導中文，實際上是北京影響力作戰的一環。透過孔子學院，中共努力在美國校園發揮其全球影響力，並得以在孩童教室中實質存在，令人無法接受。
他表示：「我們要求每間學校在年底前關閉他們的孔子學院，不只是在大專院校，也包含高中與幼兒園到12年級(K-12)的各級學校」。孔子學院是受到中共擔保的外宣組織，不應存在於美國教育機構內。
蓬佩奧還表示，對於那些持美國簽證、代表中共參與孔子學院運作的人士，美方也希望確保他們無法再進入美國課堂。
