美國億萬富豪馬斯克(Elon Musk)17日表示,由他的太空探索科技公司(SpaceX)所開發、並被美國航空總署(NASA)選中,作為載送美國人重返月球的星艦(Starship),將在明年初嘗試首次的軌道飛行。
馬斯克在和國家學院太空研究部(National Academies Space Studies Board)會談時說,他們將在12月進行大量測試,並希望能在明年1月發射。
他表示,有許多和這趟首次飛行相關的風險,所以他不會說這可能會成功,但他認為將可取得很大的進展。
星艦已進行過數度的次軌道飛行。在經過幾次以令人印象深刻的爆炸告終的測試後,SpaceX終於成功讓這艘設計為可重覆使用的太空著陸。
在即將展開的軌道測試中,它將配備第一節超強力推進器「Super Heavy」。
馬斯克表示,美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration)預料將在年底進行授權。
在這項擬議中的發射測試之後,馬斯克的目標是在2022年底前,進行其他10多次或更多的發射。