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美國總統拜登(Joe Biden)12日首次表示，有越來越多的證據表明俄羅斯入侵烏克蘭構成種族滅絕，表示這將由法律程序做出最終決定。
拜登支持他稍早在愛荷華州(Iowa)一家乙醇工廠的演講中提出的種族滅絕說法。
拜登在愛荷華州登上空軍一號(Air Force One)前對記者說：「是的，我稱之為種族滅絕，因為越來越清楚的是，蒲亭只是試圖抹殺能夠成為烏克蘭人的想法，而且證據越來越多。」
拜登表示，將由律師在國際上決定這是否符合條件，但就他看來確實是如此。
拜登一再稱俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)為戰犯，但他並未宣稱俄羅斯在烏克蘭犯下種族滅絕罪行。
拜登在愛荷華州一場有關燃料價格的活動上表示：「你的家庭預算，你加滿油箱的能力，都不應該取決於一個獨裁者是否宣戰，並在半個世界外的地方犯下種族滅絕」。拜登將昂貴的汽油價格稱為「蒲亭通膨」(Putin price hike) 。
根據國際法，種族滅絕是意圖全面或部分摧毀一個民族、種族、族裔或宗教團體。
根據聯合國公約，這包括透過殺戮；嚴重的身體或精神傷害；造成致命的條件和防止生育的措施等。
拜登曾發表一些關於這場戰爭的聲明，而美國官員後來必須出面澄清。拜登在最近一次訪問波蘭時引發爭議，他在演說尾聲脫稿演出，表示蒲亭不應該被允許繼續掌權。白宮澄清指出，美國的政策不是尋求政權更迭。
種族滅絕被認為是最嚴重的國際罪行，最初是用來描述納粹大屠殺(Nazi Holocaust)。它於1948年在一項聯合國公約中被認定為國際法下的罪行。
自冷戰結束以來，美國國務院已7次正式使用這個詞，分別描述波士尼亞、盧安達、伊拉克和蘇丹達福爾(Darfur)的大屠殺；伊斯蘭國對亞茲迪人(Yazidis)和其他少數民族的攻擊；中國對待維吾爾人和其他穆斯林的行為，還有今年緬甸軍方對洛興雅(Rohingya)少數民族的迫害。中國否認種族滅絕的說法。
官員表示，在美國國務院，這樣的決定通常需要經過一個細緻的內部程序。不過，最終決定權在國務卿手中，他會衡量此舉是否會促進美國的利益。
