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美國14日支持台灣的主張，即分隔台灣和中國的台灣海峽是國際水域，駁斥北京聲稱對此戰略通道行使主權的說法。
路透社報導，自1949年與共產黨內戰失敗的中華民國政府遷往台灣後，台灣海峽一直是軍事緊張局勢的來源。
近年來，美國軍艦，有時則是來自英國和加拿大等盟國的軍艦，行駛台灣海峽，引發北京的憤怒。
中國外交部在13日表示，中國「對台灣海峽擁有主權、主權權利和管轄權」，並表示「相關國家聲稱台灣海峽為國際水域，是一個虛假的主張」。
中國外交部發言人汪文斌13日引用「聯合國海洋法公約(UNCLOS)」和中國國內法聲稱，台灣海峽屬於中國，並稱台灣是中國的一部份。台灣海峽最窄處約70海里，最寬處約220海里。台灣海峽水域由兩岸的海岸向海峽中心線延伸，依次為中國的內水、領海、毗連區和專屬經濟區。
根據英國「泰晤士報」(The Times)，這項前所未見的宣稱是中國軍方官員最近在一場會議中提出，而在13日公開，讓已陷入緊張的美中關係更添變數，也為中國與台灣和美國的潛在衝突製造條件。
汪文斌說，中國對台灣海峽享有主權、主權權利和管轄權，同時也尊重其他國家在相關海域的合法權利。他並表示，國際海洋法上根本沒有國際水域一說。相關國家聲稱台灣海峽是國際水域，目的是操縱涉台問題，威脅中國主權安全製造藉口，中方堅決反對。
對此，美國國務院發言人普萊斯(Ned Price)14日在發給路透社的一封電子郵件中說：「台灣海峽是一條國際水道，意味著台灣海峽是公海自由，包括航行和飛越自由，受到國際法保障的地區。」
普萊斯說，世界「對台灣海峽的和平與穩定有持久的利益，我們認為這對更廣泛的印太地區的安全與繁榮，至關重要」。
普萊斯重申美國對中國「對台灣的侵略性言論和脅迫行動」的擔憂，並表示美國將繼續在國際法允許的任何地方飛行，航行和行動，包括過境台灣海峽。
根據中國批准且美國承認的「聯合國海洋法公約」規範，不論是沿海國或內陸國，其船舶均享有「無害通過」(innocent passage)他國領海的權利。美國重申，單方面實施任何預先通報要求，違背國際法。
五角大廈發言人梅納斯(Martin Meiners)表示：「美國將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行和行動。」
