用Podcast訂閱本節目 
根據美國智庫「戰略與國際研究中心」(Center for Strategic and International Studies, CSIS)收集的新衛星圖像顯示，中國正增加在南極的足跡。中國在南極地區第五個地面站的建設，已自2018年以來首次恢復。
路透社報導，中國一直尋求在北極開發新的航線，並擴大在南極的研究任務。西方擔心，中國在極地地區日益增加的存在，可能會為中國人民解放軍(PLA)提供更好的監視能力。
戰略與國際研究中心在一份報告中表示，中國的新站位於羅斯海(Ross Sea)附近的難言島(Inexpressible Island；或譯恩克斯堡島)上，將包括一個附有衛星地面站的天文臺，幫助中國「填補進入南極洲大陸能力的重大空白」。
CSIS使用1月份拍攝的衛星圖像確定中國新的設施、臨時建築物、直升機停機坪，以及約5,000平方公尺較大主建築的地基。這個新站估計2024年可以完工。
CSIS指出，「該站可以為中國越來越多的科學極地觀測衛星提供追蹤和通信，其設備也可以同時用於攔截其他國家的衛星通信」。
報告指出，該站處於有利位置，可以收集澳洲和紐西蘭的信號情報，以及從澳洲新的阿納姆太空中心(Arnhem Space Centre)發射火箭的遙測數據。一旦完工，該站也將成為中國破冰船雪龍號(Xuelong)的碼頭。
CSIS告訴路透社，雖然美國在南極洲仍保持更大的研究存在，包括最大設施麥摩杜站(McMurdo Station)，但中國在南極的足跡增長更快。CSIS指出，中國的第五站距離麥摩杜站320公里。
根據1959年的南極條約(Antarctic Treaty)，在南極的活動僅限於「和平目的」，允許軍事人員進行科學研究，但禁止建立基地、進行演習或測試武器。中國也是南極條約的簽約國。
五角大廈在2022年的一份報告中指出，中國新的南極基礎設施部分可能是為了加強其未來對自然資源和海上通道的主張，並提高解放軍的能力。
中國則駁斥這些地面站將被用於間諜活動的說法。
