法新社報導,美國和中國希望在美國國務卿布林肯(Antony Blinken)訪問北京期間,為兩國日益激烈的競爭打造一個安全網,但他此行只達成一般性的承諾,並未在希望進行的軍事會談和焦點議題上取得突破。
正面跡象但未見突破
中國國家主席習近平和美國總統拜登,都讚揚這趙期待已久的訪問,是在數月來的緊張局勢升溫後,取得進展的跡象。
美國官員已再三談到要擴大溝通、在雙邊關係建立「護欄」,以避免誤解演變為衝突。
但布林肯坦承,美方並未達成對避免誤判最重要的期望之一,也就是恢復兩軍對話。
此外,這兩個大國在台灣議題上也仍然相距甚遠,北京不排除以武力奪取自治的民主台灣。
布林肯堅稱美國希望維持現狀並「負責任地處理台灣問題」,他也對北京的「挑釁」之舉表示憂心。
中國最高層級外交官員王毅告訴布林肯說,在台灣問題上,北京「沒有任何妥協退讓的餘地」。
在時任美國眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)去年8月訪問台灣以來,北京已進行兩次軍演。
能否實現目標未知
美國智庫「德國馬歇爾基金會」(German Marshall Fund, GMF)專家葛來儀(Bonnie Glaser)說,隨著台灣明年的大選逼近,北京正日益警戒,而布林肯的談話聽來像是樣板式說法。
她表示,雙方已基本同意探討穩定雙邊關係的可能性,但他們能否實現這個目標還不確定。
葛來儀說,雖然美國談到管理雙方與日俱增的競爭,但習近平再次提到避免大國之間的競爭。「我認為為了穩定關係,接受競爭是必要的。所以我認為雙方之間的差距尚未縮小,而且我不知道是否會縮小」。
一個巴掌拍不響
史汀生研究中心(Stimson Center)中國項目主任孫韻(Yun Sun)表示,對於未能重啟兩國在軍事領域的對話,美國也負有共同的責任,這是最有可能爆發危機的領域。
拜登政府已拒絕北京提出的解除對中國國防部長李尚福制裁的要求。美方是根據一項鎖定從俄羅斯採購武器的法律祭出這項制裁。 .
美國政府表示,這項制裁不應妨礙李尚福和美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)會談。
孫韻指出,美國國務院會說李尚福和奧斯汀見面沒有法律問題,「當然,對美國沒問題,但對中國有問題」。
孫韻表示,一個巴掌拍不響,至少對她來說,她認為取消制裁並非是不合理的要求。
習近平訪美可望步正軌
中國人民大學國際關係教授時殷弘(Shi Yinhong)指出,布林肯的到訪符合預期,而且雙方強調了這種積極性。
他表示,這種氣氛看來習近平11月訪美可望順利進行,屆時拜登將歡迎前往舊金山(San Francisco)出席亞太經濟合作會議(APEC)論壇的領袖們。
拜登和習近平從擔任副總統和副主席時期就已熟識,他們去年11月在峇里島(Bali)的會面,是成為美中領袖以來的頭一遭,當時雙方都表示希望讓兩國的緊張關係受到檢視。
峇里島的美好氛圍在幾個月內突然結束,當時美國表示,發現一顆飛越美國領空的中國的間諜氣球,並在隨後將它擊落。此事導致布林肯延後原本的訪中計畫。
美中關係仍極脆弱
習近平不久後在一次談話中罕見地直接針對美國,指控美方對中國實施「圍堵、壓制」。
拜登的半導體出口禁令尤其激怒中國。布林肯在北京表示,美國並非要「經濟遏制」中國,而是不希望美國的技術被用來違背自身利益。
孫韻表示,美方持續對中國公司實施制裁,而裴洛西的共和黨繼任者、眾院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)則表達希望親訪台灣。
這位分析家表示,她不預期這種暫時重啟的往來(engagement)能夠挺過那樣的創傷。「在布林肯的訪問後,這種關係仍然極其脆弱」。