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中國官媒《每日經濟新聞》上周援引國家衛健委下屬單位的一項研究稱，去年中國總和生育率從2020年的1.30降至1.09，難得的提供中國人口困境的相關資訊，但該篇報導不久便遭移除，凸顯官方不願負面數據曝光。而《華爾街日報》報導，中國1.09的總和生育率，已經低於長期處於老齡化社會日本的1.26水平，不但將是中國政府嚴重的問題之一，也凸顯中國民眾對未來信心下降的跡象。
總和生育率指一國或地區的婦女在育齡期間每人平均生育子女數，《華爾街日報》報導，中國政府已經有數年時間不願公布中國女性生育率下降的數據，中國統計局在2020年公布十年一次的人口普查結果時破例公布了這一數據，當時公布2020年中國的總和生育率為1.3，這遠低於保持人口穩定所需的2.1，而這次則是中國有關部門似乎在審查提及1.09生育率數字。
報導指出，1.09的數字與兩年前的1.3相比大幅下滑，但大致符合許多人口學家的估計，他們的計算是基於不同年齡組的生育率等指標。另外，育媧人口研究(Yuwa Population Research) 則估計，2022年中國總和生育率為1.07。
聯合國在宣布印度人口超過中國時，也曾經推估過2022年中國生育率為1.18，相比之下仍高於韓國的約0.8和香港的0.9，不過在中國官媒披露1.09數據後，顯然已經低於長期以來一直是老齡化社會的日本1.26的水平，凸顯出中國政府面臨的長期挑戰更加嚴峻，一方面面對經濟放緩問題，一方面還要拉抬生育率。
生育率全低於各界預估 中國政府更難了
事實上，《每日經濟新聞》這篇報導，和其一則社群媒體上的貼文已被移除，但當《每日經濟新聞》報導與貼文發布後，這個話題標籤也曾在微博上引起關注，但隨後就無法搜尋，點擊該標籤後跳出的資訊是：根據相關法律法規和政策，該話題內容未予顯示。
聯合國人口司前司長約瑟夫·夏米(Joseph Chamie)表示，隨著生育率接近1.0的水平，對中國政府來說，這已日益成為一個嚴重問題。因為中國經濟正在放緩，地產業長期低迷，青年失業率上升，消費支出也欲振乏力，未來幾年，可以預期的勞動力的持續萎縮將帶來越來越大的壓力。許多學者也認為，在習近平的領導下，中國經歷了三年的疫情封控後，正變得更加內向型，面對這種情況，人們對中國的發展方向普遍感到不安。
專家們指出，中國民眾對未來信心下降的另一個跡象是，中國年輕人越來越不願意結婚成家。根據民政部的數據，去年中國結婚登記數量為683萬對，較上年同期減少了10.5%，中國民政部預計將於本月公布2023年上半年的結婚登記數據，不過一些學者猜測政府可能會推遲或暫停這一數據的發布。
