用Podcast訂閱本節目 
美國共和黨在23日舉行總統初選提名的首場電視辯論會，有8位參選人參與。支持度領先的前總統川普(Donald Trump)選擇缺席，但仍是焦點。
川普在周末時宣佈，他不會參加在密爾瓦基舉行的兩小時辯論。這剝奪了其它競爭者面對面挑戰他的機會。
川普競選活動的高級顧問拉奇維塔(Chris LaCivita)表示，「川普總統已經贏得了今晚的辯論，因為一切都將與他有關」。
拉奇維塔說，「只有川普總統有政策理念、毅力和民意支持，將在大選中與『騙子』拜登(Joe Biden)對決」。
憑藉40多年來共和黨總統提名競選中最大幅度的領先優勢，川普明確表示，與落後的挑戰者辯論，沒有任何好處。
川普選擇接受福斯新聞(Fox News)前明星主播卡爾森(Tucker Carlson)的訪問。在辯論進行的同時，這段訪問將在網路上同步公布。
川普在自創的社群平台「Truth Social」嘲諷寫道：「火花將四射。享受吧！」。
儘管沒有出現，但川普在辯論舞台上將隱約可見。川普多次遭到起訴，預料將成為福斯新聞主辦的這場辯論會的焦點主題之一。
迪尚特的掙扎
77歲的川普預料也將剝奪競爭對手辯論後的頭條新聞版面，因為他將在24日下午向喬治亞州首府亞特蘭大當局投案。川普日前被喬治亞州起訴13項刑事罪名，若未在當地時間25日中午12點前主動到案，就會遭到逮捕。這是川普今年第四次被起訴，被控企圖推翻該州的2020年總統大選結果，起訴罪名包括敲詐勒索等13項。
民調支持度最接近川普的是佛羅里達州州長迪尚特(Ron DeSantis)。對他來說，這場辯論可能是一個扭轉民意調查數字的機會，證明自己是可以替代川普的人選。
8位候選人可能會被問及與中國的競爭，以及美國對烏克蘭和俄羅斯的外交政策。這個問題導致迪尚特的競選聲勢受挫。
由於要超越川普需要發生翻天覆地的變化，因此這場辯論也成為候選人的展示機會，爭取成為川普的競選夥伴。
知名度較低的候選人，例如科技企業家拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy)，把這次辯論視為向更廣泛的公眾介紹自己，以及可能在未來於川普政府中任職的機會。
拉奇維塔說，「今晚的共和黨活動真的不應該被稱為辯論，而是在川普總統第二個任期內成為他團隊成員的試鏡」。
