東南亞國家協會(ASEAN)成員國部隊19日起在印尼展開為期5天軍演,這是東協國家首次聯合演習。緬甸軍政府領袖雖被禁止參加東協會議,但緬甸代表參與了這次演習。
法新社報導,東協國家過去曾參加多邊防禦軍演,但這是首次只有東協成員參加的演習。
然而,根據地主國印尼表示,這些軍演屬於非作戰演習,各成員國部隊在人道救援、災難援助、救援行動,以及聯合海上巡邏方面,進行訓練。
印尼國軍總司令尤多(Yudo Margono)在巴淡島告訴媒體:「藉由團結一致,我們可以維持區域穩定,造福人民。」
尤多表示,緬甸在內的東協成員國部隊參加這場為期5天的東協團結演習(ASEAN Solidarity Exercise),但未透露緬甸參與的程度。
要求匿名的印尼軍方官員告訴法新社,緬甸將只能以觀察員身分參與演習。
印尼也否認這次演習意在對抗中國於南海日益專斷的行動。
針對東協成員國舉行聯合演習,中國外交部發言人毛寧表示,在南海問題上,中方的立場是一貫、明確的。
東協軍事演習原本計劃於南海最南端的北納土納海(North Natuna Sea)進行,印尼稱北納土納海位於其專屬經濟區(exclusive economic zone),但中國也不時派出巡邏艦,聲索在該區域的歷史主權。
東協國家軍方首長6月開會後,決定將演習地點移至南納土納海(South Natuna Sea),避免在爭議海域舉行。
中國在東協的主要盟友柬埔寨,之前拒絕確認是否參加原定在北納土納海舉行的演習,如今改在南納土納海舉行,柬埔寨部隊出席參加。