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法新社報導，將近70個國家20日在聯合國簽署了一項史上首見的保護國際公海條約，人們期盼這項條約能儘快生效、並保護對地球至關重要的受威脅生態系統。
這項條約20日在年度的紐約聯合國大會期間展開簽署。好萊塢女星雪歌妮薇佛(Sigourney Weaver)表示，能置身在此、看到如此的多邊合作、以及這麼多的希望，這是個了不起的時刻。
她表示，這項條約代表著人們看待海洋方式的改變，從一個大垃圾場和人們可以索取資源的地方，變成一個人們會照顧、管理和尊重的地方。
根據聯合國表示，第一天就有67個國家簽署了這項條約，其中包括美國、中國、澳洲、英國、法國、德國和墨西哥、以及整個歐盟。
但每個國家仍必須根據自己的國內程序，來批准這項條約。這項聯合國歷史性的公海條約，將在60個國家批准後的120天生效。
比利時副總理范奎肯伯恩(Vincent Van Quickenborne)說，海洋急需保護是顯而易見的事，「不採取行動的話，就會遊戲結束(game over)」。
在經過15年的討論後，聯合國6月通過第一個保護公海的國際條約，儘管俄羅斯表示，他們將有所保留。
非政府組織「皮尤慈善信託基金會」(Pew Charitable Trusts)的海洋管理計畫(Ocean Governance Project)成員克拉克(Nichola Clark)說，開始簽署代表著對海洋「建立有意義保護」的「新篇章」。
公海被定義為從國家專屬經濟區(EEZ)之外開始的海洋區域，或距離海岸線200海里(370公里)的海域，範圍覆蓋了將近半個地球。
儘管如此，公海在環境討論中長期遭到忽視，目前只有1%的公海受到保護。
