美聯社報導,美國參議員梅南德茲(Robert Menendez)將在27日出庭,回答對他利用職權秘密推進埃及利益、並為紐澤西商人提供好處藉此換取現金和金條賄賂的提問。
在其他議員要求他辭去國會職務的呼聲日益高漲之際,這位紐澤西州民主黨重量級議員,將首度在曼哈頓(Manhattan)的聯邦法院出庭。
美國檢方22日指控梅南德茲收賄和勒索,並在他家中起出金條和數十萬美元現金。梅南德茲在遭到起訴後,已被迫卸下參院外交委員會主席一職。
檢察官對他提出多項指控,司法部在其中一項指控中表示,梅南德茲曾向埃及政府提供敏感情資,藉此協助一名埃及裔美國商人保護他的壟斷權。
梅南德茲則表示,有關濫權中飽私囊的指控毫無根據,他有信心自己將被證明無罪,而且他無意離開參院。
這是10年來第二起指控梅南德茲貪腐的案子,他上次受審時涉及不同的指控,最後在2017年因為陪審團員無法取得共識而告終。
紐澤西州民主黨參議員布克(Cory Booker)26日加入要求梅南德茲辭職的行列,表示這項起訴包含了「令人震驚的貪腐指控,以及具體的、令人不安的不當行為細節」。
如今約有半數的參院民主黨人已表示,梅南德茲應該辭職,其中包括一些將在明年競選連任的議員。
此外,梅南德茲的妻子娜汀(Nadine Menendez)27日也將被提訊。檢方表示,她在收受3名尋求梅南德茲協助的紐澤西州商人價值數十萬美元的賄賂方面,扮演了關鍵角色。
娜汀的律師表示,她否認這些指控,並將對這些指控進行抗辯。