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美國國防部21日表示，美國將把一組「終端高空防禦飛彈系統」(Terminal High Altitude Area Defense，THAAD，又稱「薩德」)和更多的愛國者(Patriot)防空飛彈系統送至中東地區，以因應近期美軍在這個地區遭受的攻擊。
美國近幾週已經把大量的海軍力量派遣至中東地區，包含兩艘航空母艦及其支援艦，以及約2,000名海軍陸戰隊員。
在以色列與巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)之間的衝突造成區域緊張升級之際，華盛頓對於由伊朗支持的組織活動提高了警惕。
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)在一份聲明中表示：「在與拜登總統討論伊朗及其代理勢力在中東地區近期的活動升級後，今天我指示一系列的額外措施，進一步加強國防部在這個地區的部署態勢。」
奧斯汀說，他讓額外的部隊進入準備部署狀態，但沒有透露數量。國防部已經將約2,000名美軍置於高度戒備狀態，以備需要部署至這個地區時應用。
奧斯汀補充說：「這些措施將提升區域威懾力，增加對這個地區美軍的保護，並協助防衛以色列。」
愛國者飛彈被認為是美國最先進的防空系統之一，但通常供不應求，世界各地的盟友都在爭取這個系統。
薩德系統配備了一個強大的雷達。美國2016年把薩德系統部署在南韓，因此激怒了中國，因為中國認為這個系統可以窺視其領空。
自從以色列與哈瑪斯爆發衝突以來，針對駐伊拉克和敘利亞美軍的襲擊事件激增。上週，一艘美國軍艦擊落了由伊朗支持的青年運動(Houthis)從葉門發射的數十架無人機和4枚巡弋導彈。
10月7日，哈瑪斯對以色列南部發動越境攻擊，導致1,400人死亡，其中大多數是平民，這起意外的攻擊對以色列造成創傷，以色列隨後對加薩展開「全面封鎖」。
加薩衛生部21日表示，以色列的空襲和飛彈攻擊已造成至少4,385名巴勒斯坦人死亡，其中包括數百名兒童。這一小塊領土上的230萬人口中，有超過100萬人流離失所。
