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澳洲生產商席拉資源(Syrah Resources)今天(26日)表示，在中國12月1日對電池材料─石墨採取更嚴格的出口管制之前，預期中國以外的買家將擴大對天然石墨的採購。
中國20日宣佈，自12月1日起，部份石墨將需要出口許可，包括電動車製造商所使用的球形石墨(spherical graphite)。
和電動車大廠特斯拉(Tesla)簽有供應協議的席拉資源，在莫三比克的巴拉馬(Balama)開採石墨，並正在美國路易斯安那州興建廠房，將生產電池的活性陽極材料(AAM)。
由於供應過剩影響價格，席拉資源5月時暫停在巴拉馬的開採。
中國的出口管控可能意味著汽車製造商和電池材料供應商，將必須加速研究這種礦物的可替代資源。
席拉資源根據客戶回饋與分析指出，為了在禁令生效、以及中國冬季天然石墨產量減少之前，降低短期供應中斷的風險，買家們正尋求進行石墨儲備。
席拉表示，在沒有替代供應的情況下，中國陽極前導物(anode precursor)或活性陽極材料出口供應的任何中斷或減少，都將對中國以外的電池生產造成影響。
席拉資源並補充說，有關對中國供應管控的不確定性，預料將持續到2024年，但就目前而言，預期中國此舉短期內不會對他們在莫三比克的計畫，產生任何「有意義」的需求影響。
席拉資源發表這項評論之際，正值澳洲政府官員訪問美國、以提高雙邊對關鍵礦業的合作。
石墨用於電動車的電池。根據美國地質調查所(U.S. Geological Survey)的數據，中國是世界上最大的石墨生產國，提供全球67%的天然形式供應。世界上90%以上的提煉石墨，也是由中國供應，是幾乎所有電動汽車電池陽極中使用的材料。
