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菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)表示，菲律賓與美國軍方今天(21日)在南海啟動聯合海上與空中巡邏，並指這是一項「重大行動」。
在菲律賓領導人宣布上述消息之際，今年美菲兩個國防條約盟國之間的關係快速升溫，其中包括馬尼拉決定將菲國可供美軍使用的基地數量，增加將近一倍。
小馬可仕今天在社群媒體平台X上表示：「這項重大行動證明我們致力於加強我們兩國軍隊，在進行海上和空中巡邏時的互操作性(interoperability)。」
在發布上述這項消息的前一天，小馬可仕在夏威夷的一場論壇上表示，南海局勢「比以前更加嚴峻」，並指中國軍隊已逐漸逼近菲律賓海岸線。
中國透過一條「九段線」(nine-dash line)，聲稱對幾乎全部的南海海域擁有主權，這條九段線延伸至中國大陸以南1,500公里，涵蓋汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓和越南等同樣宣稱擁有部份南海海域主權國家的專屬經濟區(EEZ)。。
北京在菲律賓專屬經濟區內的人工島嶼擴大興建軍事設施，對此，小馬可仕改變與前任總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)向中國靠攏的作法，上任後積極改善馬尼拉與華盛頓的關係。
菲律賓近來與中國的緊張關係加劇，兩國船隻在雙方都聲稱擁有主權的水域多次發生對峙，甚至發生船隻碰撞事件，引發兩國激烈言辭交鋒，並升高爆發衝突的擔憂。
