樂天熊仔餅算是我小時候的最愛,印象中當時只要$4.5一盒。小學的時候幾乎每天都要去補習班,午餐由補習班代購,但錢要自己當天付,所以當時爸媽會每天給我$20午餐錢。當時的午餐差不多就是$20左右,例如買粉麵配一道菜就$16、麥當勞兒童餐$15-20、吉野家牛肉飯$20,所以我要吃到熊仔餅的話,就要自己每天把剩下的零錢存起來買。偶爾補習班老師心情好,也會買一些零食來獎勵大家,如果她剛好買到熊仔餅,那天我就會特別認真、快速把功課做完,幻想老師會因此多給我幾塊熊仔餅。
以前父母很少買零食給我,一來我太胖(小學6年級140cm、60kg) ,二來沒營養。他們要買就會買起司粒給我,沒到很難吃,只是小時候特別愛吃甜的,於是每次吃熊仔餅我都珍而重之。正常人都把熊仔餅整塊放進嘴裡大啖,對於熊仔餅此等美食豈能如此「囫圇吞棗」?作為一個品嚐熊仔餅的專家,我首先會從熊頭兩邊的角吃起,細味餅乾的香脆,再一口把中間的朱古力餡吃掉…… 不!中間是精華中的精華,當然要分兩次吃,享受多一次滋味!先小嚐一口幼滑香濃的朱古力醬,閉上眼、深呼吸,把感官集中到味蕾與嗅覺,邊吃邊聞朱古力的香味。很多人不知道,味道一個很重要的來源其實是嗅覺,小時候總覺得聞著食物吃比較好吃,長大後才發覺箇中原因。
我們聞到氣味的方式有兩種,一種是從鼻腔,另一種則是從口腔和咽頭,也稱為鼻後通道。前者是我們日常所理解的「嗅覺」,後者主要是偵測口腔內的味道,透過鼻後通路可以聞到口腔內的食物氣味,再加上舌頭味蕾的感覺,形成豐富的食物味道。香港人常道,生病時「食龍肉都冇味」,就是因為鼻塞導致鼻後通道的感官失效,品嚐的味道也變得淡薄。這個邊聞邊吃的習慣我從小就有,很多朋友都笑說我很奇怪,我都笑笑回應習慣了,其實是笑他看不穿,到底誰才在真正的品嚐美食。
到中學時期,因為沒有再去補習班,一天三餐都要自理,父母給零用錢多了,加上自己放學有去做兼職,財富漸漸累積,足以對熊仔餅予取予求,可以一邊寫作業一邊狂吞數盒。如林夕在《紅玫瑰》所說:「得不到的永遠在騷動」,只有得不到的才會珍惜,太容易得到的更顯廉價,曾經吃到如山珍海味般的美味,如今吃卻變成化學質感和一堆糖份,或許始終如一只有熊仔餅。
或許被我看中的零食亦非池中物,在我長大後它曾兩次爆紅。第一次在2013年,社交媒體突然出現一股「熊仔餅波」風潮,就是把一包熊仔餅用力搖30分鐘左右,就可以將熊仔餅搖成一顆大朱古力球。當時同學們都爭相仿效,每天小息都看到有人在班房裡用力搖,尤其男生們的笑意在桌底下特別開揚。我對於能搖出球這件事嘖嘖稱奇,吃了十多年都沒想過這種玩法,能夠一口吞下一包熊仔餅,對很多小孩來說可能是夢寐以求的事情。試想補習班老師說獎勵一顆朱古力,結果拿出一顆熊仔餅球,世界會多麼美妙!
去到2019年,熊仔餅又有另一次爆紅的機會,但對很多人來講並不是值得高興的事,因為是大家得知一個受重傷的男孩喜歡熊仔餅,於是一大堆人跑去買熊仔餅給他。熊仔餅除了帶給人歡樂,更治療了人們的心,造型可愛之餘,經過10多年也才漲了$2,實在是居家旅行、贈禮自用的首選 !