白宮印太事務協調官康貝爾(Kurt Campbell)7日表示,美國國會批准和3個太平洋島國的新協議,將是至關重要的事,強調中國正在等著一旦美國未能履行承諾,就要利用機會伺機而動。
美國總統拜登(Joe Biden)政府提名康貝爾為下仼副國務,他在參議院舉行的聽證會上,針對美國對密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia)、馬紹爾群島(Marshall Islands)和帛琉(Palau)的新20年資助計畫,正等待國會通過一事,發表了這番談話。
當被問到國會通過這項新資助的重要性時,康貝爾稱這些島國對美國安全至關重要,而且是美國具有重大的戰略、歷史和道德責任的地方。「中國確實正在伺機而動」。
康貝爾說,如果未能取得「自由加盟協約」(Compact of Free Association, COFA)的撥款,可以預期中國的外交官、軍事與其他人員,隔天就會登上飛機,企圖為中國取得更好的協議。
在經過多年來的艱苦談判,拜登政府今年和這3個國家簽署新的資助計畫。根據這項計畫,華府要負責他們的防衛並提供經濟援助,並在同時取得對這片太平洋戰略地區的獨家軍事准入權。
然而,總額達到71億美元的新「自由加盟協約」,至今仍因國會的預算爭吵而陷入僵局,共和黨人要求在其他地方減少支出、來抵銷任何新的開支。