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法新社報導，一位日本官員表示，東京預定今天(22日)放寬武器出口管制，這是近十年來的首次；此舉將使東京能夠出售國內製造的「愛國者飛彈防禦系統」(Patriot missile defence systems)給盟友美國。
根據日本的和平憲法，該國武器出口受到嚴格管制，軍事能力也被限制在表面上的防禦措施。
日本國防工業規模小，日本軍方是唯一客戶，每年市場規模估計約3兆日圓(200 億美元)，比一些個別美國國防承包商的年收入還低。
據一位不願透露姓名的日本內閣國家安全官員，東京今天將對現有的國防設備出口法規中「增列一條新規則」。
這位官員告訴法新社，在這項新規下，日本「將能夠向許可國出口那些在外國公司許可下，於國內生產的武器」。這項新規預計今天稍晚會在內閣會議上獲得核准。
日本在國內生產地對空飛彈防禦系統「愛國者三型防空飛彈」系統(PAC3)，並向開發該系統的美國軍火商洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)支付許可費用。
這位官員表示，「理論上，新規定將能夠使愛國者三型防空飛彈系統出口」至美國。
根據當地媒體報導，日本計劃向美國出口「愛國者三型防空飛彈」系統，這將是自二戰結束以來，日本首次出口致命武器。
據共同社報導，一位執政黨高級官員本週告訴記者，這項出口計畫是應華府的要求而制定。
根據「華盛頓郵報」(Washington Post)本週引述匿名美國官員報導，美國總統拜登(Joe Biden)在8月份的大衛營(Camp David)峰會，以及上個月在舊金山舉行的亞太經濟合作會議(APEC)上，向日本首相岸田文雄提出了這個問題。
華盛頓郵報指出，在烏克蘭防空能力短缺的背景下，華盛頓加強尋求其盟友提供先進武器，而南韓在過去一年中已悄悄承諾向基輔提供數十萬發砲彈。
日本過去曾禁止所有的國防裝備出口，但已故日相安倍晉三的內閣在2014年放寬了規定。
