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法新社報導，由於強於預期的美國零售銷售數據，投資者對提前開始降息的希望黯淡，使全球股市在17日走低；而疲軟的中國經濟成長數據，以及英國通貨膨脹意外上升，進一步引發了擔憂。
美國聯邦準備理事會(US Federal Reserve)最近維持利率穩定，今年預期將降息多達3次。市場人士估計，第一次降息最早可能在今年3月。
但聯準會官員表示，他們將再觀察一陣子，以確定通貨膨脹是否真的朝著2%的長期目標下降。
華爾街股市在17日下跌。最新的政府數據顯示，去年11月到12月，全球最大經濟體的零售額成長了0.6%，結束了消費需求強勁的一年。
強勁銷售數據顯示經濟仍在緩慢發展，這可能會減緩，甚至逆轉未來幾個月通膨的下降。
道瓊工業指數17日下跌0.3%，而基礎廣泛的標準普爾500指數和以科技股為主的納斯達克綜合指數，收盤都下跌0.6%。
Spartan Capital的分析師卡迪約(Peter Cardillo)表示，「我認為我們看到市場正在重新調整，以適應3月降息的炒作」。他說，由於經濟表現以及聯準會官員在降息方面持謹慎態度，3月降息可能「不在考慮範圍之內」。
中國經濟成長停滯不前
投資者另一個頭疼的問題是中國的經濟狀況。中國是僅次於美國的世界第二大經濟體。根據官方數據，中國去年的經濟成長速度，是自1990年以來、除了COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情期間以外最慢的。
中國國家統計局表示，國內生產毛額(GDP)成長5.2%，符合官方目標。然而，這個數字掩蓋了其他一些令人擔憂的發展，例如人口下降、房價下跌和零售額下降。
幾個小時後，歐洲在17日出現進一步的經濟悲觀。官方數據顯示，英國去年12月通膨率小幅上升，與市場預測的小幅下降相反。
這粉碎了英國央行在2024年上半年降息的希望。
歐洲中央銀行(European Central Bank)總裁拉加德(Christine Lagarde)17日表示，歐洲央行可能很快開始降息，但不太可能在夏季之前發生。
Briefing.com的分析師表示：「歐洲央行總裁拉加德進一步緩和了對近期降息的熱情。她呼應了其他央行總裁最近的言論，降息可能會在今年夏天開始。」
