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日本今天(18日)與其盟友美國簽署一項協議，將購買400枚遠程戰斧飛彈(Tomahawk)；日本正尋求增強軍事能力，以應對區域安全威脅。
面對中國日益增強的軍事影響力以及擁核的北韓，日本政府計劃在2027年將其國防開支增加一倍，達到北約(NATO)標準，即佔國民生產毛額(GDP)的2%。
華盛頓於去年11月批准銷售兩款戰斧飛彈，總價值高達23.5億美元。這兩款戰斧飛彈的射程最遠達1,600公里。
在這項協議今天在東京簽署完成後，一名國防官員對記者表示：「此次簽署的完成，將開啟購買戰斧飛彈的階段。」
他補充說：「通過良好執行(國防)預算，我們將廣泛加強我們的國防能力。」
日本已批准從4月開始的新財年國防預算，達560億美元，創下新高。
根據日本戰後的和平主義憲法，東京的軍事能力被限制在表面上的防禦措施。
但東京去年更新關鍵的安全和防務政策，明確闡述中國帶來的挑戰。
在今天稍早的記者會上，美國駐日本大使易曼紐(Rahm Emanuel)讚揚了日本的新國防舉措。
易曼紐說：「隨著侵略者變得越來越好戰，日本處在與各國團結一起，通過提高侵略成本來保護和平與繁榮的最前線。」
東京並在上個月放寬武器出口管制，使其能夠向美國出售日本製造的愛國者飛彈(Patriot missile)；美國在對基輔援助武器後，正尋求補充庫存。
