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路透社今天(17日)報導，菲律賓和美國軍隊將於下週開始在面向台灣和南海的地區舉行聯合軍事演習，模擬奪回遭敵方佔領島嶼的情形；值此之際，馬尼拉正將戰略重點轉向對外防禦。
一年一度的菲美軍演「肩並肩」(Balikatan)將在4月22日至5月10日舉行，屆時兩國將有1萬6,700名士兵參加，他們將接受海上安全、空中和飛彈防禦、動態飛彈打擊、網路防禦和資訊作戰的訓練。
監督這項軍演的菲律賓軍官洛希科(Michael Logico)說：「這將是海上演習首次在菲律賓領海之外進行。」
這項演習旨在提高兩軍之間的互通性。在這項聯合軍演登場之際，中國近來頻頻在南海和台灣海峽採取侵略性行為；南海和台灣海峽是美中緊張關係的導火線。
洛希科表示，美菲軍隊將模擬奪回遭敵軍佔領島嶼的情形，包括菲律賓最北部、靠近台灣的島嶼，以及菲律賓西部面向南海的巴拉旺島省(Palawan)。
針對美菲這項計劃中的演習，中國外交部警告菲律賓，應該「清醒地認識到」，讓境外勢力在南海耀武揚威、挑起對抗，只會加劇緊張局勢，破壞地區穩定。
