俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)在5月下旬訪問中國,他在5月初新任期開啟後特意選定盟友中國作為首個海外出訪行程,在中俄加強結盟之際,各界也關注莫斯科正在拉近與北京另一個盟友平壤的距離,分析指出,北京事實上並不樂見俄國與北韓深化關係的這項發展。
蒲亭拉近與北韓關係 遭中國忌憚
俄羅斯入侵烏克蘭後遭到西方全面制裁的孤立,因此尋求深化與中國與北韓的關係,西方關注,這三個國家正在形成「極權軸心」。但專家分析,莫斯科與平壤的親密盟友北京事實上相當忌憚俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)和北韓領導人金正恩越走越近。
華爾街日報(WSJ)分析,隨著蒲亭和金正恩之間的關係變得越加密切,讓中國領導人習近平感到越來越不安。
隨著俄羅斯對烏克蘭的入侵戰爭演變成一場曠日持久的衝突,蒲亭近來轉向北韓,幫助它補充逐漸耗盡的軍火庫。美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)5月初表示,北韓提供的彈藥和飛彈幫助俄羅斯在烏克蘭戰場上「重新站起來」。
專家並指出,在俄國與北韓關係升溫之際,北韓與中國在過去一年關係似有所降溫。路透社報導分析,對於北韓擁核立場的歧異是可能造成北京與平壤嫌隙的癥結點。
北韓近來並怒譴中國與日韓發出的一項共同聲明,要求朝鮮半島實現無核化,表示這已侵犯北韓主權。儘管在北京幫助下,這項在中日韓5月27日三方峰會後發出的聲明並沒有單獨點名北韓,而是指整個朝鮮半島,但這並止不住平壤的怒火,凸顯了北韓在外交上或有意降低對北京的依賴。
卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)核安全專家趙通(Zhao Tong)向路透社表示,中國對北韓與俄羅斯深化軍事合作持保留態度,這可能會破壞北京對平壤近乎壟斷的影響力。
蒲亭訪中未接續訪北韓 北京鬆一口氣
各界關注,去年9月即收到平壤訪問邀請的蒲亭何時會前往北韓訪問,雙方關係屆時又將獲得怎樣的加強。蒲亭上次訪問俄羅斯是在2000年。
蒲亭已經在5月下旬結束對中國的訪問,這是他在5月初開啟新任期後的首個海外訪問行程。當時各界就在猜測,蒲亭是否會從中國直接前往北韓,但這個可能性卻讓北京感到不安。
不過,中國最後鬆了口氣,蒲亭並沒有直接從中國東北城市哈爾濱前往平壤。克里姆林宮在蒲亭結束訪中行程的一周後宣布,蒲亭已收到了平壤的正式邀請,訪問行程「正在準備中」。
華爾街日報分析,習近平之所以不希望蒲亭在中國行後將平壤列入其行程的主要原因在於,北京的戰略是要防止中國被劃進一個可能加深地緣政治分界的軸心,尤其是在東北亞,一邊是中國、俄羅斯和北韓,另一側是日本、南韓和美國。
專家表示,儘管北京與莫斯科和平壤深化雙邊合作,但同時極力想要避免被解讀作在進行中-俄-北韓三方結盟,因為這可能不利於北京與主要西方國家的實際合作。中方也已向克里姆林宮明確表示,北京更傾向於發展雙邊關係,而不是俄羅斯提出的三方結盟。
美國智庫史汀生研究中心(Stimson Center)中國項目主任孫韻(Yun Sun)說:「中國正在避免一種視角,即這3個國家在進行三方合作。」「(中國的)目標是,避免被兩個不可預測的夥伴牽制,動彈不得。」
平壤莫斯科深化軍事合作 引中國擔憂
金正恩也在去年訪問俄羅斯,在俄羅斯遠東會晤蒲亭。關注莫斯科與平壤關係的俄羅斯分析人士認為這項訪問具有里程碑意義,它使北韓克服了外交孤立,也使俄羅斯能夠持續推進「重返東方」(Pivot to Asia)的戰略。
前美國情報官員、現任喬治城大學(Georgetown University)研究員懷爾德(Dennis Wilder)說:「中國對這個新的關係非常擔心。」
懷爾德指出,「中國希望北韓持續對東北亞構成潛在威脅,但同時維持現狀。」他說,北京似乎已在說服平壤不要進行另一次核試,儘管它並不願減緩北韓的飛彈試射和衛星發射計畫。
蒲亭的算計
蒲亭目前正持續加強與中國和北韓的雙邊關係,但對蒲亭來說,中國最終能提供的好處可能更多。
在蒲亭這次對中國的訪問中,俄羅斯新任國防部長別洛烏索夫(Andrew Belousov)也隨行,分析人士表示,這顯示俄中軍事合作可能仍是蒲亭的首要任務。近幾個月來,莫斯科多次談到兩國加強聯合軍演的好處。
英國前駐北韓和俄羅斯大使艾維拉德(John Everard)則表示,對於莫斯科來說,平壤在烏克蘭戰爭之外所能提供的東西有限,而加強與北京的雙邊關係以獲得經濟支持,對蒲亭來說更有價值。
艾維拉德:「北韓並不是蒲亭的優先考慮事項」,但 「北韓正在與俄羅斯發生瘋狂的風流韻事(fling)。」