英國衛報報導，英國外交大臣強生(Boris Johnson)今天(27日)在澳洲雪梨表示，英國兩艘待服役的新航空母艦伊莉莎白女王號及威爾斯親王號，未來將被派往南海執行「自由航行」任務。
報導指出，強生說，派往這一地區(南海)執行國際例行的「自由航行」任務，是這兩艘航空母艦服役後的首要任務之一，因為這對保障全球貿易航道暢通至關重要。
報導說，英國此舉無疑是針對中國大陸，因為西方國家對中國大陸近年來在主權有爭議的南海填海造陸，並修建軍事設施，感到緊張和不安。
報導強調，南海屬於世界最繁忙的商業航道之一，每年途經南海的海運貿易額，高達5兆美元(新台幣約150兆元)。
報導提到，強生的發言將會被中國大陸視為挑釁行為。在此之前，美國也經常派遣海軍艦艇在南海執行「自由航行」，每次都招致北京強烈抗議。
根據報導，伊麗莎白女王號是英國目前最新的航空母艦，全長280公尺，排水量6.5萬噸，是英國史上最大的航空母艦，目前正在蘇格蘭外海進行首次海試；威爾斯親王號目前則仍在建造階段，預定今年9月正式命名。