美國貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)18日批評，中國式的經濟發展，對世界現存貿易體系才是「史無前例的威脅」，美國會有新作為、確保市場經濟取勝。他不忘強調，「貿易逆差有所謂」。
萊特海澤上午於「戰略暨國際研究中心」(CSIS)闡述美國總統川普政府在貿易上的政策優先，這也是他上任以來首次與華府智庫互動，而一向在貿易談判上態度強勢的貿易代表署(USTR)，在川普上任後毫不隱藏對多邊貿易體系的不滿，更多次劍指中國。
萊特海澤說，與過去相較，美國當前在貿易上面對的挑戰要困難得多，都是因為中國；中國在經濟上發展舉國體制、強制外資技術轉讓並扭曲自身市場，這對世界現有貿易體系的威脅才是「史無前例」；他還透露，當他和日本官員會面時，「日本人也非常、非常擔憂」。
萊特海澤說，然而，世界貿易組織(WTO)對中國這種民族主義封閉式的「重商主義」(mercantilism)處理不妥善，美國須找到新途徑來確保真正的市場經濟盛行，對美國的企業與勞工才是好事。
他還說，儘管在WTO架構下的爭端解決機制，美國確實有不少案例獲勝訴，但仍有很多例子在美國看來是「站不住腳的」。
主持人在未提到前總統小布希及歐巴馬任內推動的「跨太平洋夥伴協定」(TPP)的情況下、詢問川普的亞洲經貿政策，萊特海澤仍強調，美國的政策仍是積極參與亞洲，會以與各國一一審視雙邊貿易關係的方式達成，而「我們給予貿易夥伴的優惠，應該要得到相對應的回饋。」
他告訴外界要做好3個心理準備，即要預期川普政府在貿易上會有改變、有新方法且會有行動；他更明白指出，川普政府很在乎貿易逆差問題，「貿易逆差是有所謂的」。
至於USTR目前正對中國的貿易作為進行「301調查」，萊特海澤則低調表示，目前調查仍進行中，他不願在10月10日向國會報告前、預做評斷。
他強調，只有更公平與自由的貿易規則，才對美國有利，只有公平競爭，美國企業與勞工才能受益。