研究人員今天(19日)表示，最大型動物和最小型動物面臨滅絕的風險最高，不過原因大不相同。這些生物一旦絕種，會帶來非常嚴重的後果。
法新社報導，根據刊登在美國同儕審查學術期刊「國家科學院學報」(Proceedings of the National Academy of Sciences)的研究，對鯨鯊、尖吻鱘、索馬利鴕鳥、中國大鯢和科摩多巨蜥等大型生物而言，人類是他們存活的最大威脅。
大型脊椎動物經常被獵捕、誘捕、盜獵或意外致死。
研究主筆、俄奧岡州立大學(Oregon State University)教授里波(William Ripple)說：「許多大型物種被人類殺害和消費。」
他說：「體型在1公斤以上的受威脅物種，約有90%是因獵捕而受到威脅。」
此外，體重不到77公克的最小型生物面臨威脅的風險也相當高，主因是棲地消失。
根據報告，若干最脆弱的小型生物包括青腹蜂鳥、灰壁虎、豬鼻蝠和隱鰍等。
報告說：「需棲息在淡水的小型物種特別容易陷入危險。」
一旦失去最大型和最小型物種，整個生態系統都會受到影響。