蘭花樣貌奧秘，百餘年來讓科學家百思不解，成功大學研究團隊今天(21日)宣布完成現存最原始蘭花「擬蘭」全基因體解序，破解蘭科演化謎團。
成功大學校長蘇慧貞和蘭花研究團隊今天召開記者會，宣布破解蘭花基因密碼。這項研究是跨國合作，由成大熱帶植物科學研究所副教授蔡文杰、蘭花研究中心助理研究員蕭郁芸、生命科學系副教授張松彬等6人，協同中國、比利時、日本等17個研究單位共同參與。
這項研究論文「擬蘭基因體與蘭花演化」(The Apostasia genome and the evolution of orchids)，今天刊登在自然(Nature)期刊；蘇慧貞說，這篇應該是台灣今年迄今唯一一篇被Nature刊登的論文，蘭花基因的破解。
成大用以破解基因密碼的「擬蘭」，是現存最古老的蘭科植物，7700萬年前就已出現，花的外表和一般蘭花大不相同，外觀沒有變形的花瓣(唇瓣)和完整的蕊柱，沒有花粉團塊，而是顆粒。
蘇慧貞指出，擬蘭長於土壤，根只能在地下生長，現今的蘭花攀附到樹上或岩壁，是因為有可以吸收空氣中養份與儲存水分的氣根，這是受到基因的影響，擬蘭全基因體的解序，揭開了蘭花演化的謎團。
成大研究團隊破解蘭花的基因密碼，未來可應用在蘭花的精準育種；蕭郁芸說，精準育種除可改變花形，也有助於開發適應極端氣候的新品種。
蘇慧貞表示，蘭花在大自然中需與真菌共生，這是一個重要的生態指標，了解蘭花演化與適應的調控過程，可探知生態間的微妙平衡，為不可預期的環境變化，提供更多的數據與參考。