英國「泰晤士報高等教育特刊」研究發現，世界經濟論壇(WEF)旗下「全球大學校長論壇」(Global University Leaders Forum，簡稱GULF)的27所大學，合計發布研究論文數占全世界逾7%，勝過英國、德國和日本。
「全球大學校長論壇」成立於2006年，由27所大學的校長組成，目的在於推動教育、科學及研究方面合作，並協助世界經濟論壇事宜。
依照「泰晤士報高等教育特刊」世界大學排名，GULF成員依序為牛津大學、劍橋大學、加州理工學院、史丹佛大學、麻省理工學院、哈佛大學、普林斯頓大學、倫敦帝國學院、芝加哥大學、蘇黎世聯邦理工學院、賓夕法尼亞大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、加州大學柏克萊分校、國立新加坡大學、卡內基美隆大學、北京大學、清華大學、洛桑聯邦理工學院、馬吉爾大學、香港科技大學、東京大學、南韓科學技術院、喬治城大學、開普敦大學、慶應大學。
義大利博科尼大學也是GULF成員，但由於僅專精金融、法律、管理學等，並未列入世界大學排行榜。
「泰晤士報高等教育特刊」(Times Higher Education)調查發現，全英國大學發布論文數占全球6.1%、德國占6.1%，日本占5%，但這27所大學合計卻占超過7%。
如果這27所大學同屬一國，那麼這個國家在論文發布數量上僅次於美國和中國大陸，品質上則是世界第一。
在「泰晤士報高等教育特刊」的2018全球大學排行榜中，GULF成員佔據的比例不到2.5%，但是所持有的研究經費卻占全部上榜大學的11%，每年合計約200億美元(約新台幣5,810億元)。
GULF成員每年吸引商界投入超過30億元，平均每一學院成員高達6萬2,000美元。相較之下，全球大學排行榜上榜大學每一學院成員平均吸金僅2萬6,000美元。全球專利中，高達15.4%出自GULF成員，僅次於美國。
「泰晤士報高等教育特刊」主編巴提(Phil Baty)表示：「最新研究顯示，由於他們的創造與創新，這少數幾所頂尖大學，就對全球的經濟握有巨大影響。研究也證明，全球頂尖大學早就走出他們的象牙塔，把知識經濟直接貢獻給他們的商界、業界合作夥伴。」
微軟(Microsoft)是與GULF成員合作的最大單一廠商，在過去5年，微軟與麻省理工學院有294項合作，與清華大學合作227項，與卡內基美隆大學合作226項。