美國逾百所大學設有獲中國政府支持的孔子學院，教語言和文化，對大學生提供了學習中國藝術和中文的機會，但對批評者美國議員而言，孔子學院對學術自由構成威脅且有間諜風險。
美聯社今天(7日)報導，美國與中國自40年前外交關係正常化後，教育交流日漸蓬勃，但隨著美中因貿易和安全升高緊張情勢，各界對教育交流的想法也大相逕庭。
美國情報和安全官員6日就向參議院司法委員會表達憂心，表示儘管存在既有篩檢程序，但中國學生和學者可能利用進入大學的機會，搜集情報和敏感研究。獲中國資助的孔子學院自2004年，開始在全球迅速增加，聚焦有益內容，但美國議員力促更嚴格規範，甚至關閉孔子學院。
共和黨籍佛羅里達州聯邦參議員盧比歐(Marco Rubio)告訴記者，孔子學院「在外國政府指示下，一直被用來做為打壓校園學術自由的方式，我要呼籲美國每所大學關閉孔子學院，不需要有這些計畫」。
華府孔子學院美國中心主任高青表示：「對我來說，這似乎是出自恐懼、反中情緒，而非說出事實。我對那些反孔子學院的人有意見，因為他們沒參觀過孔子學院。」