土耳其裔的德國足球名將厄齊爾(Mesut Ozil)今天(22日)表示，他不後悔與土耳其總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)合照引發爭議。厄齊爾此舉曾令人在本屆世足賽(World Cup)前夕，懷疑起他對德國國家隊的忠誠度。
效力於英超勁旅兵工廠(Arsenal)的厄齊爾今天打破沉默，於推特(Twitter)上發布聲明，表示他同時忠於自己的土耳其和德國背景，並堅稱合照沒有政治意圖。
厄齊爾表示，「跟許多人一樣，我的家世可以回溯超過一世紀。儘管我生長在德國，我的家族背景深深根植於土耳其。」「我有兩顆心，一顆德國，一顆土耳其。」
厄齊爾並提到他第一次見到艾爾段，是在2010年艾爾段與德國總理梅克爾(Angela Merkel)一起看完德土對戰之後。
厄齊爾表示，「自當時起，我們的軌跡在全世界常常交錯。」「我知道我們的照片在德國媒體界引發很大反應，雖然有些人可能會指控我說謊或騙人，但我們照的相片沒有政治意圖。」
在厄齊爾、隊友京多安(Ilkay Gundogan)和艾爾段合照後不久，艾爾段就贏得土耳其總統大選，還因土國從議會制改為總統制而更有權力。但厄齊爾說，儘管合照時機敏感，一切跟「政治或選舉無關，我是尊敬家族母國的最高元首。」
厄齊爾說，「我的職業是足球選手不是政治人物，我們會面不是在替任何政策背書。」
現年29歲的厄齊爾因為德國隊在世足資格賽吞敗打包，遭受嚴厲批評。在德國隊經歷潰敗之後，領隊比爾霍夫(Oliver Bierhoff)還曾說，厄齊爾未能解釋自己跟艾爾段合照，德國隊早該考慮排除厄齊爾參與世足賽。
但比爾霍夫隨後把話收回，表示自己不該讓厄齊爾承受過分壓力。只是那張合照仍繼續在社群媒體上被粉絲奚落。
在德國，共有超過3百萬人擁有土耳其背景。