根據聯合國機構17日發布的報告，2017年估計有630萬名兒童活不過15歲，相當於平均每5秒就有一名兒童死亡，主要原因為缺水、衛生設備不完善、營養不足和基本醫療保障不健全。
根據這份報告，5歲前夭折的兒童占大多數，估計有540萬人，新生兒則占一半左右。
聯合國兒童基金會(UNICEF)專家強迪(Laurence Chandy)表示，有了藥物、乾淨水資源、電力和疫苗等這些簡單的解決方案，死亡人數就能大幅減少。但如果不採取緊急行動的話，從現在到2030年之間，總計將會有5,600萬名5歲以下的兒童離世，其中有一半是新生兒。
從全球範圍來看，2017年撒哈拉以南非洲活不過5歲的兒童占總死亡人數一半，平均13名兒童中就有一人夭折。根據聯合國兒童基金會、世界衛生組織(WHO)和世界銀行(World Bank)聯手發布的報告，高所得國家平均185人當中才有一名兒童未滿5歲夭折。
報告指出，大多數不足5歲夭折的兒童死於可避免或可治療的疾病，像是分娩時引起的併發症、肺炎、腹瀉、新生兒敗血症和瘧疾等。5歲到14歲兒童主要是因受傷而死亡，尤其是溺斃和交通事故。
2017年，全球有250萬名新生兒出生1個月就夭折，撒哈拉以南非洲或南亞出生一個月新生兒夭折率是高所得國家的9倍。
儘管如此，聯合國報告發現，世界各地兒童死亡率有逐年減少的趨勢。5歲以下兒童死亡人數從1990年的1,260萬，降至2017年的540萬；5歲到14歲死亡人數在同期從170萬降至不到100萬。