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聯合國在12日發表的一份報告中表示，2022年全球5歲前死亡的兒童人數創下歷史新低，死亡人數首次低於500萬。
根據報告，2022年約有490萬兒童在5歲之前死亡，自2000年以來已下降了51%，自1990年以來則是下降了62%。但報告仍警告，這種進展「不穩定、不均等」。
聯合國兒童基金會(UNICEF)衛生項目主任佛格斯塔德(Helga Fogstad)表示，「有很多好消息，其中最主要的是，我們已經達到了5歲以下兒童死亡人數的歷史新低水準，…首次達到500萬以下，因此每年為490萬」。
根據這份由聯合國兒童基金會、世界衛生組織(World Health Organization, WHO)和世界銀行(World Bank)共同編寫的報告，馬拉威、盧安達和蒙古等發展中國家的進展尤其顯著，自2000年以來，這些國家的幼兒死亡率下降了75%以上。
聯合國兒童基金會負責人羅素(Catherine Russell)在一份聲明中說，「這些數字的背後，是助產士和熟練的衛生人員幫助母親安全分娩新生兒的故事…接種疫苗…兒童對抗致命疾病，並進行家庭訪查提供支持」。
但報告也警告，「這是一項不穩定的成就…除非努力消除對新生兒和兒童健康及生存的眾多威脅，否則進展將面臨停滯或倒退的風險」。
研究人員指出了已經令人擔憂的跡象，在全球範圍內5歲以下兒童死亡人數減少的趨勢已經放緩，特別是在撒哈拉以南非洲地區。
可預防的死亡
自2000年以來，總共有1.62億名5歲以下兒童死亡，其中7,200萬名兒童是在出生後的第一個月內就死亡，與出生有關的併發症是兒童早期死亡的主要原因之一。
報告指出，對1個月到5歲之間的兒童，呼吸道感染、瘧疾和腹瀉是主要殺手，而這些疾病都是可以預防的。
研究人員指出，要實現聯合國到2030年將5歲以下兒童死亡人數減少到每1,000名新生兒25人的目標，有59個國家將需要對兒童健康進行緊急投資。如果沒有足夠的資金，64個國家將無法實現將兒童出生後第一個月內死亡人數限制在每1,000名新生兒12人的目標。
報告說，「這些不僅僅是頁面上的數字，他們代表了被縮短的生命」。
這些數字還揭示了世界各地明顯的不均等現象，因為在2022年5歲以下兒童死亡人數，撒哈拉以南非洲地區就佔了一半。
在查德、奈及利亞或索馬利亞等兒童早期死亡率高的國家出生的嬰兒，在5歲之前死亡的可能性，是出生在芬蘭、日本和新加坡等兒童死亡率低國家的80倍。
世衛組織秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)說，「孩子出生的地方，不應該決定他們的生死」。
