在每年4月、10月總會準時來台灣報到的鬼頭刀，追逐飛魚的情況，總讓漁民印象深刻。鬼頭刀是台灣東部海域重要的經濟魚種，年產值高達數億元，常是漁港餐廳的桌上佳餚。為瞭解鬼頭刀的族群移動特徵，農委會水產試驗所特別和日本長崎及鹿兒島水族館共同合作，透過標識放流研究，進一步了解海洋環境變動，對鬼頭刀行為特徵以及季節性族群分布的影響。
◎鬼頭刀拍賣量和值 占新港漁貨近半
在台東新港漁市場的拍賣漁貨中，鬼頭刀的拍賣額最為驚人，平均一年可達到新台幣2億多，占了總拍賣交易金額近乎一半，產量和產值都名列第一，是新港漁民最重要的經濟來源。
鬼頭刀有著深分叉的尾鰭、綠褐色身體、銀白色腹部、紫青色的背鰭，亮麗的色彩在海上游動、加上陽光的照射，在海上就像是一條移動中的藍紫色帶狀星河。由於鬼頭刀喜歡追逐飛魚為食，在台灣俗稱飛烏虎，台東新港是鬼頭刀的重要漁獲基地，年產量在3至5千公噸之間，約有8至9成外銷至美國製作成魚排。
◎鬼頭刀漁獲量豐厚 仍盼永續利用
儘管鬼頭刀每年的漁獲量都相當豐厚，但是到底捕撈多少就該打住，甚至是如何永續發展，有計畫的擬定科學證據加以佐證就非常重要。水試所助理研究員江偉全說：『(原音)鬼頭刀是我們東部重要的魚種，所以我們水試所在東部有一個中心特別關切這個魚種。目前為止，我們的管理過程才正在進行，所以就生物面就要開始蒐集基本資料，那些船抓這些魚，抓了多少，包括這些魚來到台東就到那裏去，從那裏跑來，到蘭嶼綠島再往上面，我們標放也會到鵝巒鼻的更南邊放，是夏天跟著黑潮上來的，冬天可能從外邊進來，或是從北邊下來，還要看資料。』
水試所從2015年開始，與國立台灣海洋大學環境生物與漁業科學系共同執行「台灣鬼頭刀族群辨別及資源研究」計畫，針對台灣東部鬼頭刀資源利用現況及族群動態進行解析。去年擴大進行跨國合作，推動標識放流研究，在放流魚身上配置可記錄溫度、深度及光照度資料的迷你型衛星標識記錄器，探討西北太平洋鬼頭刀族群結構與移動特徵。
◎台日標放鬼頭刀 執行計畫5年
去年在台灣與日本各標識了4尾及6尾鬼頭刀，並分別於台灣東部海域及鹿兒島海域進行放流。根據標示所顯示的結果，鬼頭刀主要棲息深度與海域的混合層深度有關，季節性族群分布也容易受到海洋環境變動影響。像是台灣東部夏季的西南季風小，且海表面溫度高，形成較穩定的分層；冬季東北季風強，海表面溫度也較低，比較不容易形成穩定的分層。因此，夏季時台灣東部鬼頭刀棲息於較淺水層，冬季則棲息至較深水層；而鹿兒島灣內因海流穩定，穩定分層，鬼頭刀一直棲息於較淺水層。江偉全說：『(原音)我們現在的資料，想要先建立整個族群結構，包括台灣、日本以及菲律賓，是否在一起的，未來要做這些評估，要有所有的資料，不管是台灣也好，菲律賓，日本也好，放在一起才能做好更的資源評估。』
水試所所長陳君如指出，衛星標價格不斐，一個就要價新台幣18萬，只要魚死亡，標識器就會彈脫，但如果鬼頭刀被一尾更大的魚吃了，因衛星標卡住胃死亡或沈到較深的海底，標識器也會跟著消失，因此除了透過跨國合作，也希望多用一些價格較低的塑膠標，讓研究能夠持續。陳君如說：『(原音)所以我們只能盡量去做，所以為何同時打塑膠標，也是希望多打一些塑膠標，不同的漁港，不同國家的漁民抓到這個魚的時候，看到上面有標籤，上面都會有聯絡方式，會通知我們，會讓我們知道他在那裏捕到魚，抓到這個標，如果這個漁民夠細心的話，可能像鬼頭刀是用釣的，如果有紀錄當時的溫度，就跟電子標很相近，電子標最好的作用，就是放下去時，就開始紀錄，一直到彈起來。』
水試所也表示，和日本攜手解密鬼頭刀，執行計畫初步為5年，在這5年當中，希望能夠建立鬼頭刀族群分布的地區和數量，讓管理方式和漁獲資源能夠朝生態永續的方向發展，讓鬼頭刀的族群能夠生生不息。