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南韓最高法院今天(1日)裁定，南韓男性可以因為道德或宗教信仰的理由拒絕服兵役。這個裁決將影響到南韓數百名良心拒絕服兵役者。
韓戰結束65年以來，幾乎每一個18歲至35歲、身體健全的南韓男子都必須服兩年兵役。因宗教信仰等理由拒服兵役的「逃役良心犯」須入獄服刑至少18個月。南韓並沒有提供這些人替代的社區服務選項。據統計，自1950年以來，大約有1萬9,000名良心拒絕服兵役者入獄，其中大部份屬於基督教團體「耶和華見證者」(Jehovah's Witnesses)。
幾個月前，南韓憲法法庭做出歷史性的裁決，認為未提供良心逃役者其他服役方式已經違憲。最高法院今天裁定，推翻一名逃役良心犯有罪的判決。
在今天的案例中，一名只公布姓氏為「Oh」的耶和華見證人，在2013年因為拒絕服兵役而被判有罪，在上訴到高等法院後仍敗訴。
根據韓國聯合通訊社(Yonhap)報導，最高法院今天裁定，良心障礙是拒絕徵召的有效理由。這個裁定等於推翻了同樣是最高法院在14年的判決。
根據「耶和華見證人」，有900多件類似案件至今仍在南韓法院中等候裁決。
