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新加坡國防部長今天(18日)表示，洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)的F-35戰機將是汰換該國現有F-16戰機中隊的最適合選擇。星國已計畫先採購「幾架」進行評估。
擁有東南亞最多國防預算的新加坡，對全球軍火公司來說是個極力想爭取的機會。星國目前正準備投資新技術及升級設備。
星國空軍60架左右的F-16戰機，自1998年開始服役，預計將於2030年後除役。
國防部長黃永宏(Ng Eng Hen)在臉書(Facebook)上提到，「他們(國防部)已決定，F-35戰機會是最適合的汰換機型。」
他補充說，「我們想先採購幾架，以在決定購買一整個中隊前，對F-35性能進行全面的評估。」
黃永宏表示，星國國防部會與美國方面進行進一步的接洽，但完成首筆交易合約需要9至12個月的時間。
F-35戰機是世界上最先進的戰鬥機之一，佔洛克希德總營收的25%。
根據美國五角大廈的合約協商，以最為普遍的F-35A型來說，每架價格約為9千萬美元(約新台幣27.9億元)。
F-35的價格一直飽受美國總統川普(Donald Trump)與其他官員的批評，他們也曾指出F-35許多生產延遲和成本超支的問題。
去年9月28日一架F-35B型戰機在南卡羅來納州波弗特(Beaufort)附近墜毀後，洛克希德·馬丁停飛了所有F-35戰機，並對發動機進行檢修。
