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羅馬天主教今天(27日)結束主要由亞馬遜地區主教參與的主教會議，結論建議包括允許已婚男性擔任神父，以紓解偏遠地區神父荒。這可能令天主教數百年來的神父獨身戒律出現巨大變革。
這場在梵蒂岡特別召開的主教會議(synod)為期3週，有184名全球主教與會，其中超過6成來自亞馬遜(Amazon)地區的9個國家。還有原住民代表、專家和修女代表出席參與討論。
會中論及亞馬遜地區多項問題，包括氣候變遷、貧窮、土地掠奪、水資源遭汞汙染和女性遭受暴力對待。
但辯論最激烈的議題，是應否允許「德行已獲證明的已婚男性」(viri probati)在偏遠地點擔任神父。這些地點因缺乏神父而很少舉行彌撒。
然而，保守派人士反對改變規定，他們擔心產生滑坡效應，讓已婚神父在擁有13億信眾的天主教會成為普遍情況。
會議最後以128票贊成41票反對，通過在總長120段的結論文件中納入已婚男性擔任神父的提議，條件是這些男性已在教會擔任執事、擁有穩定家庭關係並證明是社區領袖，且擔任神父前還須接受「適當訓練」。
會議結論建議的事項，還包括讓女性扮演更重要角色，以及將破壞環境列為宗教罪惡。
總體而言，這份結論凸顯出亞馬遜地區面臨雨林遭破壞、原住民被剝削和缺乏神父等挑戰。文中的提議不僅可能對廣大且孤立的亞馬遜地區帶來影響，也可能在整個天主教會掀起漣漪。
教宗方濟各(Pope Francis)今天表示，他會在今年底前處理這些提議事項。教宗將在未來發布的「宗座勸諭」(Apostolic Exhortation)考慮這些議題。
方濟各今天稍早在主教會議最後議程閉幕時還宣布，他將再次召集委員會，負責研究天主教會初期數世紀有女性擔任執事的歷史。此舉是為了回應有女性提出今日也應開放女執事的呼聲。
