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美國國防部長艾斯培(Mark Esper)今天(15日)對南韓施加壓力，要求首爾對於駐南韓美軍支付更多的軍費，並要求南韓當局維持與亞洲盟國日本的「軍事情報機密保護協定」(GSOMIA)。
日韓兩國因為二戰時期的「徵用工」(遭日本企業強徵的南韓奴工)問題，促使南韓決定終止兩國的軍事情報分享協定，導致協定將於本月23日失效。
艾斯培今天在首爾與南韓國防部長鄭景斗(Jeong Kyeong-doo)舉行高階國防政策會議後，於記者會上表示，美國與南韓必須在兩國聯合軍事演習方面，採取彈性作法，藉此支持終結北韓核武計畫的持續外交努力。
不過，針對北韓強烈批評的下個月美韓聯合軍演，艾斯培並未宣布任何變動。
另外，北韓先前為了向華府展現較大的談判彈性，訂定年底前舉行會談的承諾，然而平壤方面14日指控華府的各項動作都只是要「安撫我方」，因此回絕美方提出的進一步談判要求。
美國與南韓正加緊腳步，趕在未來幾個星期內敲定增加南韓分擔駐守美軍的軍費負擔。目前有超過2萬8,500名美軍駐紮南韓，目的是要恫嚇北韓對南韓虎視眈眈的侵略企圖。
艾斯培說，南韓「是一個富有國家，能夠且應當支付更多」駐南韓美軍的軍費負擔。
艾斯培在記者會上說：「在年底前，我們完成雙邊防禦協定時…由大韓民國增加軍事負擔，至關重要。」
鄭景斗說，他與艾斯培就駐南韓美軍的軍費分擔談判，必須奠基在公平與相互同意的基礎上，充分交換意見。不過，對於南韓應該分擔多少軍費才算公平，至今並不清楚兩人是否有共識。
美國與南韓每年更換駐韓美軍軍費分攤協定，明年的分擔協定將於年底前敲定。根據南韓一名國會議員表示，華府方面要求首爾當局分擔的軍費為1年多達50億美元。
美國總統川普(Donald Trump)先前不斷表示，首爾必須對保護南韓、恫嚇平壤武力企圖的對駐南韓美軍做出更多貢獻，並且南韓的例子可望成為美國未來跟其他有美軍駐紮的國家，要求增加分攤軍費的範本。
另外，鄭景斗表示，他也跟艾斯培就南韓決定終止與日本簽訂的「軍事情報機密保護協定」一事進行溝通、不過，南韓與日本仍會在23日的終止期限之前，就軍事情報分享協定的續約進行實質協商。
艾斯培則是呼籲南韓繼續維持與日本的「軍事情報機密保護協定」。
