突然之間,美國總統川普似乎變成職業美式足球聯盟(NFL)前球星卡珀尼克(Colin Kaepernick)的球迷了。
川普在17日說,他「絕對」支持給予這位舊金山49人隊(Francisco 49ers)前四分衛另一次機會,重回NFL。
川普現在的說法和2017年的態度形成強烈對比。當時他說,像卡珀尼克這樣的球員,在演奏國歌時膝蓋下跪,是「王八蛋」(sons of bitches),應該被逐出聯盟。
卡珀尼克是第一個帶頭單膝下跪抗議的NFL球星。他在2016年8月仍是舊金山49人隊四分衛時,發起這種抗議方式,藉以凸顯種族和社會不公,讓這項最受美國人喜愛的運動,捲入政治風暴中心。NFL迫於輿論壓力,禁止球員這樣抗議,而卡珀尼克也因此未獲得任何球隊的合約。
川普17日接受華盛頓特區電視台訪問時,被問到卡珀尼克是否該有第二次機會,川普表示:「如果他值得的話,的確應該。」
川普說:「如果他仍具備打球能力。他的起步很好,但就球員而言,後來表現並未非常突出。他在菜鳥年時很棒,第二年也很好。但後來就發生一些事情。所以他並未達到預期最好的程度。」
非裔男子佛洛伊德(George Floyd)5月25日遭白人警察壓頸致死,導致全美爆發抗議種族歧視和警察暴力的示威。在示威活動未見平息的情況下,川普出現這種態度大轉彎。
就在三星期前,川普還再度加入關於國歌的辯論。他在推特上說,他仍認為在演奏國歌時,球員必須站著,「你還有其它事情可以抗議,而不是我們偉大的國旗…不准下跪!」