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美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration, FAA)12日表示，已經批准了藍源公司(Blue Origin)「新謝帕德號」(New Shepard)火箭發射系統載人飛上太空的執照。
亞馬遜(Amazon.com)前執行長貝佐斯(Jeff Bezos)預計在7月20日於藍源公司的首次載人太空飛行航程中，飛上外太空。
美國聯邦航空總署證實，藍源公司已經獲得了載人的許可，其執照有效日期到8月，並批准了藍源公司在德州的1號發射台(Launch Site One)執行任務。
藍源公司被要求在一次測試飛行期間，驗證其發射載具的硬體及軟體能夠安全運作，美國聯邦航空總署證實藍源公司符合監管要求。
在藍源公司首次飛航行程的一個星期前，其競爭對手維珍銀河公司(Virgin Galactic)成功的讓包含其億萬富翁創辦人布蘭森(Richard Branson)在內的團隊，飛上外太空。
維珍銀河與藍源公司，還有由億萬富豪馬斯克(Elon Musk)創辦的SpaceX，都在努力引領一個太空商業旅行的新時代，他們之間的競爭也被稱為「富豪太空競賽」(billionaire space race)。
為大眾提供一個安全的太空旅行，是發展太空觀光的關鍵。瑞銀集團(UBS)估計10年之內，太空觀光每年將有30億美元的市場。
