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一項首次從英國本土發射火箭至地球軌道上的嘗試，在今天(10日)宣告失敗，科學家通報火箭在接近目標時出現「異常」。
維珍軌道公司(Virgin Orbit)的一架波音747(Boeing 747)飛機，搭載一枚70英尺(約21公尺)火箭，在格林威治時間晚上22點02分從英國西南方康瓦爾(Cornwall)的一座太空港起飛。
這具火箭隨後與飛機分離，並按照計畫在格林威治時間晚上23點15分，於愛爾蘭南方太西洋上空3萬5,000英尺的高度點燃推進器。
但在火箭預計要進入軌道，並釋放9枚衛星之際，維珍衛星在一系列的推特上表示：「我們顯然發生了異常，使我們偏離了軌道。我們正在評估情況。」
維珍衛星指出：「只要我們取得更多消息，我們會移除前面有關前往軌道的推文。我們會盡可能地分享更多資訊。」
這架飛機如原訂計畫飛回位於康瓦爾紐奎機場(Cornwall Airport Newquay)的康瓦爾太空港(Spaceport Cornwal)。
這是第一項在英國本土執行的發射計畫。英國製的衛星過去是從外國的太空港，發射進入軌道。
如果這項任務成功，英國將成為發射飛行體進入地球軌道的9個國家之一。
康瓦爾太空港負責人索普(Melissa Thorpe)在發射前告訴英國廣播公司(BBC)：「加入這個極少數的發射國家行列非常重要，因為它讓我們有屬於自己進入太空的管道...是英國過去從未有過的。」
